新一年由照鏡學起 《Mameshare》

年尾除了假期外遊和狂歡美食之外，也應該好好回顧一下和展望來年的計劃。作為父母，大可和孩子一起想想，來年大家有甚麼目標或願望想達成，然後一起看看是否能付諸行動。

人有自我保護的天性，出了問題或做了錯事，本能上愛第一時間推卸責任給別人，小孩子自然也一樣，「not me」、「唔關我事」經常可以聽到。聖誕期間有很多孩子們的聚會，在歡樂背後，也有不少爭奪與爭執。我有時會把女兒拉到一邊，問問她自己有沒有不對的地方？如果有人犯錯，她又有沒有責任呢？真心憂慮她會習慣了有錯不認，慢慢就變成卸責的港孩。

在新的一年，無論自己又好、孩子又好，不如先重新學習照鏡子。對著鏡子，人可以自戀，也可以自省。但無論有沒有自戀傾向，要誠實地面對鏡中的自己都並不容易。學習對著鏡子自我反思，和誠實地面對自己的優點與缺點是知易行難。無論想孩子學好，又或想讓世界變得美好一點，先「starting with the man in the mirror」是很顯淺的道理，但卻又是很多父母做了幾十年人都學不到的，包括小弟在內。如果自己習慣雙重標準，子女就很難學好自我反省，更不要說甚麼遠大理想與夢想。而如果孩子學不好這門功課，將來不要說有沒有甚麼成就，就算做人做事要進步也比較困難。

教導孩子分辨善惡，很多時都並不太考功夫，難就難在嚴於律己、寬以待人。我希望孩子不單能做個正直的人，更希望他們有朝一日站在道德高地時，不要忘記一隻手指指向別人，同時有四隻手指指向自己。

價值不由別人定 《am730》

臨近年尾，對報考小一的家庭來說特別緊張。近日有人已收到喜訊，高高興興過聖誕；有人有位在手，但仍覬覦「更神」的學校；很大部分人就未有著落，忐忑不安。但無論如何，在這個屬於孩子的節日，也應一家人開開心心地過。煩惱就留待放完假再想吧。

我和太太盡量不轉嫁壓力給女兒，然而，經過這次洗禮後，我們也成長了不少。雖然每位父母都覺得自己兒女活潑可愛聰明，也自覺已盡力栽培，不過，親身經歷幾次所謂「神校」的面試後，就發現自己原來已是十分「無為」的家長。女兒的競爭力，比起訓練有素的小朋友，好像還有些距離。

不過就算自小部署考神校的小朋友，在競爭激烈的過程中，也難免有一兩次出局的經驗。事實上，報考直資私校的這幾個月旅程，暫時一個offer也未有的大有人在。話雖如此，被拒諸門外幾次後，可能對自己及孩子的信心有所動搖也不出奇。

不過千萬別要這樣。別因為只不過是部分學校的取捨而失去對孩子的信心或質疑自己的教育信念。人應該不時自我檢討，自我改進。育兒的路上亦應該根據孩子的進度，和強項弱點適當地調節教育方式。不過就不應被別人的目光，或其他人的品評來牽著鼻子走，和定定自己的道路。

IBM女行政總裁Ginni Rometty說："Don’t let others define you. Define yourself.”這不是說不改進自己或不聽別人意見，而是以取悅自己、不以取悅別人為目標。我們或孩子的價值，不應該由別人來決定。

小聰明與大智慧 《Mameshare》

現時的小朋友應比我們這代人聰明，不知是否和孕婦在懷孕初期醫生已處方葉酸、維生素和DHA等，讓嬰兒腦部發育更健全有關。現今的配方奶粉成份亦更貼近母乳，孩子成長得更健康，平均智商比我們這代人更高也合理。

另外教學方法更多元化，家長又普遍願意花更多資源栽培孩子，所以面試時見到的小朋友也愈益精靈活潑。加上多元智能得到更多人認同，孩子總能找到他們發光發亮的領域，只要稍加努力，培養出一點「小聰明」並不困難。事實上孩子的小聰明不值得太高興，因為香港不乏聰明的小朋友，反而如何慢慢建立做人的知慧才是作為家長應好好思考的問題。

甚麼是智慧很難一時三刻說明，也因人而異。智慧很難傳授，也不是上補習班或多看幾本書就能悟到。讀過《The Smartest Guys In The Room》就會明白，一班哈佛MBA絕頂尖子，都可以是「大愚若智」。不過一個有家教、有修養的家庭，總是孩子領悟智慧的好開始。有智慧的人能好好運用聰明才智，為個人和社會謀取更大的幸福；有智慧的人懂得誠實地面對自己，不卑也不亢；有智慧的人，能冷靜地與別人互動，各方面都取得適當平衡；高EQ是智慧，高AQ、高LQ、或其他的Q也是智慧表現。對小弟而言，能夠找到內心的平靜與快樂已是很難得的智慧。

考試測驗，可測試小朋友有多聰明和勤力。智慧的展現，卻在於人生無數大大小小的抉擇。作為父母，我們不可能永遠為孩子作決定。但當人生走得愈遠，所作的抉擇往往會愈重要，犯錯的後果亦可能更加嚴重。而往往讓很多人萬劫不復的大錯，也很可能是由小錯開始的。所以孩子還小的時候多讓他們做抉擇，讓他們明白不同選擇的後果，從小錯中汲取教訓，適當地教導和糾正，培養良好的價值觀、誠信，再學習做人和做事的原則，他們就能慢慢地悟出人生的智慧。

太注重鍛鍊小聰明，而忽略大智慧的培養，未必是最佳的育兒之道。幸福的人生，不在於父母多富有，而是有多少智慧。做個「智二代」才是最好命。

祝各位有個快樂溫暖的聖誕﹗

怎去擴闊視野 《am730》

現時幼稚園也開始教冒險(risk taking)的重要。所謂教小朋友冒險，不是鼓勵他們從事高危活動，而是自小培養嘗試新事物的勇氣，讓他們長大後更容易跳出comfort zone，挑戰自己未必擅長的領域。願意多去探索與接觸不同事物，創意與解決困難的能力自然也較高。

外國的小朋友普遍比香港的孩子更愛嘗試新事物和冒險，除了文化和教育方式的差異，家長的生活周期與習慣也不無關係。港孩的時間表往往排得密麻麻，一至五放學上補習班和功課班，周末就是興趣班或更多的補習。學校長假期又往往是去日本。可以說很有規律，也可說是十分刻板。這樣年復一年地過，每天的日子和節目都能預計，甚至大學讀甚麼科和從事甚麼職業也計劃周詳，又何來冒險精神可言？

最近讀到一篇關於Randomness(隨機性)的文章，作者提倡把日常生活中約20%的時間，做些隨意和沒有預計的事情，例如去一個沒有想過去的聚會、跳上從未坐過的巴士路線、學習一些沒有學過的東西，或者可以為刻板的日程帶來突破。隨機的活動未必會即時帶來甚麼改變，不過習慣久不久打破既有秩序，搞搞新意思，有時可帶來強大的衝擊與轉變。事實上很多最重要的發明與科學現象，都是無意中或誤打誤撞發現的。有學者就估算過，30%至50%的科學現象都是意外中悟出來的。

有時不必每分每秒框著孩子，間中和他們一起闖闖未知的領域，嘗試做些未試過的事情，或許會為他們帶來生命的驚喜。 

超超大B的迷思 《Mameshare》

生長在競爭激烈的大都市，有時會把人逼進牛角尖。可能這幾年升讀小一的戰況實在太慘烈，所以連「贏在射精前」這類既荒謬又可悲的說話也能引起熱議。大B在其他因素平等下，於幼稚園面試時確是有些優勢，但經過三至四年幼稚園教育，大B和細B的差距已大幅收窄。大B未必在小一面試比細B優勝。不過優勢就是優勢，哪怕只有一丁點。所以年尾出生的細B家長，部分寧願選擇遲一年入學，做個「超大B」。

10月至12月出生的細B，在現今制度下遲一年入學當超大B也無可厚非，起碼小一入學時還未夠七歲，可保著適齡學童那10分。但可能坊間有不少超大B成功入讀名校的例子，這股細B變超大B的風氣近來已漫延至原本不是細B的年齡層。就算是年中出生的「中B」，也有父母為了考學校的優勢，而選擇多讀一年幼稚園，變身成為「超超大B」，最近更聽聞連四月出生的孩子也考慮重讀幼稚園高班，才去接受考小學的洗禮，寧願放棄自行收生那10分。這也可能考慮到2019/20的小一人數，會出現所謂「懸崖式」的下跌有關。

當然父母有權根據自己對孩子的評估，作出選報學校的部署。但中B變身超超大B前，真的要好好想清楚要付出的機會成本。一心考直資私校，放棄適齡的10分還可算是策略性犧牲，但浪費的那整整一年光陰呢？一整年的時間、栽培的資源和學費，去換取一個「機會」，究竟是否值得呢？真是個十分大的問號。個人就認為並不值得。而且如果愈來愈多學校又真的樂意取錄這類超超大B，會否變相助長了這股「幼稚園重讀」風氣漫延呢？又會否衍生更多其他問題呢？這可能也值得學校、家長和當局觀察及思考。

學習轉捩點 《am730》

女兒年多前開始學彈鋼琴，不是很有目的地學，只是讓她接觸多點音樂，學些樂理，再配合合唱團的練習，看看她音樂的智能高不高。我們不以考琴試為目標，她只是練習老師教的簡單曲目，我們亦不計較她有沒有甚麼突破，她到小學選擇一體一藝時有點基礎就足夠了。

出乎意料是，小女自從偶然聽過一次《天鵝湖》後十分喜歡，我們就打蛇隨棍上，講解《天鵝湖》的故事大綱並給她看《天鵝湖》芭蕾舞片段。由於她天生喜歡雀鳥，加上芭蕾舞裙又很漂亮，她竟然主動說要重拾學習芭蕾舞，又要我帶她去看《天鵝湖》的表演。鋼琴老師知她喜歡這曲，也找來了較為簡單的琴譜教她彈。她能夠自己彈出喜歡的歌曲十分有滿足感，彈琴的興趣立時增加不少。以前三催四請她才應付式地練一練琴，現時提起《天鵝湖》她就立刻跑去彈了。曾有朋友說，她的女兒小學期間從來不考琴試，不要證書，只彈她喜歡的曲目。我現在完全能體會這份智慧。

不知這股興致可維持多久，但家長們只要細心觀察，不難發現孩子們的熱情所在。不是說甚麼都應投其所好，但如能找到他們熱愛的東西，的確能化成很強的學習推動力。要學好一樣東西，必定要花時間勤力練好基本功，適度的練習紀律是有必要的。不過如果是孩子自己的選擇，又是他們本身想做好的事情，學習起來又何只事半功倍呢。

學耕田也不錯 《Mameshare》

小時候和人吵架，說不過別人往往就叫人「返鄉下耕田」，好像當農夫不是特別韾香的工作。但時而勢易，當農夫或從事農業相信會愈來愈吃香。根據聯合國糧食及農業組織估算，到2050年，即正是我們兒女到達盛年時，全球的糧食產量要比現時提升70%才可滿足需求。因此現今的耕作與蓄牧方式必定要有革命性的改變才能應付。科技和智慧型農場就是未來的出路。

連香港這個金融中心，也愈來愈多人投入農業運作，幾年前有朋友的私募基金就投資在工廈建立水耕農場，在室內種植安全無害的蔬菜，現時這些蔬菜已隨時可在高檔超市買到。而這只是利用新科技的農耕方法之一。各式各樣的農業科技及耕種養植方法，在可見將來必定需要更多人才。

一次跟學校參觀香港的農場，小女和其他小朋友都十分開心，他們對用耕具、放種子及各種不同的農作物都很有興趣，不亞於參觀動物園。香港其實也有不少這類好地方，例如嘉道理農場，或最近在元朗開幕的The Green Atrium綠色教育中心，都是讓孩子認識綠色生態學及食物來源的好去處。如果他們將來對農業有興趣，或者可以為解決糧食短缺出一分力也說不定。小弟大學本科修讀生物學，那時有部分膚淺的尖子看不起這科，半輕視地笑問，你們畢業後究竟想做甚麼呢？我相信其實讀甚麼科，只要願下苦功都應該不愁出路，特別是今天讀生物科學的同學們。

很多富豪往往愛買個酒莊作為投資及自己享受之用，現時的趨勢卻是愈來愈多富豪愛買農場，一來看準未來糧食需求上升，二來起碼能確保自己一家有安全可靠的食物來源。富豪未必一定對，但他們看未來的眼光每每也準確。

孩子不做岳不群 《am730》

相信大部分家長也認同，德育比起學術知識更重要。不懂分辨善惡，心腸不好，就算學業名列前茅又如何？德育不易教，除了家長和教師的身教，同學間近朱者赤的耳濡目染也很重要。最近和女兒看的兒童書《Right and Wrong and Being Strong》是不錯的入門。

小女很喜歡書中的插畫，特別是一張天使和魔鬼同時向小女孩說話，生動地表達出做人無時無刻都面對良知和引誘，善與惡不斷地爭戰。書的中心思想很簡單，所謂「對」的事就是不去傷害別人，除非生命安全受到威脅。書本舉出欺凌會傷害同學、偷竊會傷害店主、出貓就會傷害守規則的人等例子。這看似簡單的定義，總算是建立孩子價值觀的好開始。

家長陪伴孩子讀這類德育書籍時，也是反思和警惕自己的好時候。很多時大人們說道德，往往不會針對自己，而是矛頭對準別人。別人和自己的不同之處，或自己做不到的事情，就以道德為藉口去批評鞭撻。道德，很多時在大人世界裡，也是平衡自己的妒嫉，發洩憎人富貴厭人窮心態的武器。不要以為兒童書就是小兒科，我們成年人，很多時連兒童小書裡不隨便傷害人的簡單標準，都未必達得到。

德育不容易教的地方是，稍為聰明的孩子，都隨時能指出成年人本身的雙重標準，讓孩子無所適從。而所謂身教，小弟覺得是吾日三省吾身，和在拿起石頭前，先問問自己究竟又有多道德。父母不甘做偽君子，自然也不易教出個岳不群來。 

小孩的幻想與大人的留白 《Mameshare》

踏入12月，聖誕氣氛已十分濃厚，四處都是節日佈置，隨時都聽到聖誕歌聲，務求讓人們融入消費的旺季之中。聖誕是讓人愉快的節日，特別是小孩子，期待的除了聖誕禮物，最重要還是父母的愛與陪伴。

無論是否教徒，聖誕都充滿希望與童心的想像。沒有人真的相信鹿車會飛、Rudolf的鼻子會發光，但這些卻無傷大雅，為的也是博取孩子一笑。最近一名外籍朋友說，她的混血女兒就讀的小學，老師在堂上竟斬釘截鐵地說聖誕老人是虛構出來的，只是父母說來哄小朋友的把戲。她為此十分氣憤，家中還有一名五歲小孩，為何要一次過摧毀兩名小孩的聖誕幻想，讓這個溫馨的節日突然變得冰冷與缺乏想像呢？連聖誕日孩子在襪子裡找禮物的歡樂也要剝奪嗎？難道香港的孩子，就只能現實地面對測驗和考試，半點發夢幻想的空間也容不下？

況且那名老師所說的未必全是事實，現實中的確有聖誕老人，最多只是不會飛罷了。我明白也認同要教小朋友正確和有科學根據的知識，不應鼓吹迷信，但在教學的過程中，可否留多點想像空間，又可否對不完全掌握的事情留多點白呢？孩子成長到一定階段，慢慢就能分清哪些是童話故事、哪些是宗教信仰、哪些是科學知識。難道叫小朋友讀金庸和哈利波特前，也先要強調乾坤大挪移和魔法是假的嗎？

離開小學雖已很遠，但仍清楚記得以前班主任方老師的一句話，「老師並不比你們聰明和厲害，只是早十多年讀書罷了。」方老師永遠不會把自己的價值觀和宗教觀強加在學生的心智上，反而會謙虛地留點空間說，大人未必甚麼都是對。很多事情的答案，只要孩子有好奇心，都可以慢慢找到。孩子的童真與幻想很快就會被現實磨蝕，我們應好好珍惜。

拼基礎 不拼標籤 《am730》

上文談到惡性競爭的禍害，有朋友就說，香港這些大都會，一直都是弱肉強食。自小不習慣力爭上游，少壯不夠努力，只會老大徒傷悲。的確，除非有父蔭，否刖在香港要有選擇的自由，必定要付出努力和代價。讀書勤奮，似乎是確保未來經濟自由的不二法門。除了自小打好基礎外，最重要的教育目標，卻應培養出鬥心，讓孩子們將來能獨當一面地創一番事業。

香港升小和升中的制度既複雜又累人，父母未必想做怪獸，但事實上整個過程太多變數，競爭又大。為求一個學位，很多小朋友自細就被迫學很多不是他們年紀應該學的東西。很多名校校長接受訪問時，雖說不喜歡小朋友上面試班，被操練得像機械人一樣，但事實上被面試班操練得既主動、又較懂得表現自己的小孩子，在很多學校的面試中也較易過關。沒有上面試班，第一輪面試可能已吃飽閉門羹了。

雖然小弟也認為面試班不是好東西，孩子用孩子的方式對答就好，硬要一個5歲寶寶以成熟口吻說話實在很不自然。不過為了前途，這也許是折衷吧。

孩子自小在拼名校、拼名次、拼標籤的競爭中度過實在可憐，如果一家人拼盡全力都拼不進心儀學校，或被標籤為中下游分子就更無謂。這並不是誰的錯，只是社會現實如此。

與其為標籤打拼，不如好好保護孩子的童真和好奇心，打好語文基礎及培養閱讀習慣就很足夠。不要迷信標籤，那只是「睇得唔食得」的東西。

不懂失去，焉懂珍惜？ 《Mameshare》

Elements今年的聖誕佈置以經典卡通《The Snowman》為主題，還請了編劇及動畫師Hilary Audus來港。Hilary在電腦技術發達的今天，仍堅持全套卡通要一筆一筆地以蠟筆繪畫，每秒卡通要畫12張畫。Hilary說，手繪的卡通比用電腦畫的更有靈魂。的確，蠟筆畫的雪人配上《Walking in the Air》的歌聲，就像有生命一樣。也因為這樣，最終融掉時亦格外令人傷感。

女兒還很小的時候，就和她一起看這卡通。當看到最終雪人消失了，她也流露驚訝和傷感。在此以前，她所接觸的故事書或卡通都是快樂或正面的結局，一時間難以面對好朋友可以一覺醒來就突然再見不到。

香港的小朋友在物質方面普遍比較充裕，想要的東西習慣開口問父母要，而本港家長一般也較疏爽。要教孩子學懂珍惜是個挑戰，我們惟有把握每次機會。小女以前有個在海洋公園攤位遊戲贏回來的小箭豬公仔，不知何故特別寵愛，每天都和它玩，又給它找地方睡覺和與它聊天，就像有生命的寵物一樣。但一次外遊，小箭豬連同為它而設的袋子一起遺留了在的士上。小女知道後立時哭了出來，好不傷心。連續多天問小箭豬去了哪裡，我們只有安慰說它找到更好的主人。之後再去海洋公園已再沒有那小箭豬，再買其他箭豬公仔她也看不上眼。

女兒斷斷續續掛念了好幾個月，甚至有時睡醒了也說很想念小箭豬，我們也感受到當中的哀愁。當有些事情不是買個新的就可以解決時，我們發現自己也無能為力。這次女兒切身體會失去和想念的苦澀，但也未嘗不是好事。正如學懂贏之前要學懂輸一樣，要學懂珍惜與感恩，也許先要學懂失去與遺憾。所以不止「從此王子和公主快快樂樂地生活」的童話才值得看，間中讀些生老病死的故事，更能讓孩子早日接觸生命的無常。

同理心贏萬金 《信報》

母校拔萃男書院於今年的學屆泳賽再奪得總冠軍，成功達成連贏25屆的霸業。友校喇沙書院一如既往，找機會諷刺其他學校靠「買人」來出戰學界賽事。誰是誰非，就交由歷史來判斷吧！反而一件小事值得思考。話說頒獎禮上，喇沙同學仔展示了一張小橫幅，上面寫着「HOMEGROWN ATHELETES」（自家培育的運動員）。眼利的話，一眼就能看出「ATHELETES」多了個「E」（正寫是ATHLETES）。結果這圖在同學和校友圈中廣泛流傳，學界很多人奇怪，為何這樣簡單的英文字，在這自動spell check的世界，也會走漏這麼多名校師生的眼球。

跟市場界的朋友談起這事，他笑指：「哈，可能是故意的呢。」朋友半開玩笑地說，如果不是串錯英文字，送彈藥給其他人取笑，這張圖會在學界廣泛流傳嗎？你們會把諷刺別人「買人」的圖四周和人分享嗎？現時的客觀效果是，友校一直宣揚的「買人論」得以接觸更加多人，在WhatsApp和Facebook等社交媒體洗版。

當然，他人無法得知這究竟是精心策劃，還是真的是無心的手民之誤。市場界朋友認為，如果真是有人以「犧牲打法」去完成大我，就真是高章到不得了，那同學的前途無可限量。

醜事處理得宜反有後福

這也和前幾年流行樂手吳業坤「工作累了，要食好西」事件有相似之處。同樣不知是有意還是無心插柳，在帖文打少個「東」字，雖然被人取笑了一會，但他人氣隨之大升，比之前更紅，「食好西」更成為被廣泛應用的「潮語」。又一次印證王爾德的名句「There is only one thing in the world worse than being talked about, that is not being talked about.」實在再正確不過，特別是在百多年後，這個要計算reach到多少人和有多少engagements的世界。

社會變數愈來愈多，一早計劃好的宣傳或公關策略，可能會因為小節處理得不好而引發公關災難。反而以為會有負面影響的突發事件，又往往會因為處理得宜，反應夠快而因禍得福。這一切看似無跡可尋，但也在乎是否貼地與同理心三個字。

父母們經常說要教孩子同理心，因為這對他們未來的交際和待人接物很重要，富有同理心和善於溝通，將來應有更高成就。而對於一般企管人員，特別是從事市場推廣和公關方面，同理心更愈來愈重要。

同理心是理解別人感受的能力，著名策略師Dev Patnaik說，同理心就是能「走出自己，和其他人聯繫」。善解人意不單有助交際溝通，更是決定能否取悅更多顧客的重要能力。近年也聽到愈來愈多人討論「Empathetic Marketing」（同理心市場學）這個名詞。強調同理心的市場和公關策略跟傳統策略的分別，或者是和大眾的互動與溝通。你不去和普羅市民接觸，虛心聆聽他們的需要和心聲，不可能第一身地明白和感受什麼東西可令他們驚喜，又有哪些事情可能觸怒他們。跟真實的客人實時互動與溝通，在一個強調快和情緒化的世代，已不是傳統的市場調查能取代。一家員工富有同理心的公司，亦必定比對手更早着先機、更有創意和有更大勇氣開拓新領域。

懂自嘲或可扭轉乾坤

建立同理心就等於能窺探客戶的內心世界，了解什麼東西最到肉，什麼帖子最能令人自願分享你的產品和宣傳品，又或者出了事後怎樣較易取得別人的體諒與原諒，減低對品牌的傷害。單向的、缺乏同理心的宣傳，就算大灑銀彈，效果也未必成正比。

要知己知彼，和客戶建立更緊密關係，首先面皮不能太薄。能即時自我檢討，準確掌握形勢的人，除了做好沙盤推演外，有足夠自信去「抽自己水」，在別人批評和諷刺自己之前能先自嘲一番也很重要。跟自己開個玩笑，有時不單可緩和氣氛，把大事化小，甚至可以把壞事變好事，扭轉乾坤。現時網絡廣泛流傳的影片，很多都不是大師之作，而是能讓人情不自禁，「噗」一聲笑出來的小品。

好像那幾位同學仔，雖然出了醜，但換來理念被spiral開去，甚至對手也甘心為他們免費宣傳，想起來其實也很划算。就算自命是精英和尖子的領袖，不願意隨便拿自己來開玩笑也不要緊，最重要是公司文化和員工有足夠的同理心，在制定策略時，以大眾而不是自己的主觀看法作決定。

香港科技大學工商管理碩士校友會會員

惡性競爭 遺害一生 《am730》

世人，特別是香港人，自古愛追捧名牌、名校，而不知何時開始，更迷上排名遊戲。大學有排名可以理解，中學也勉強可憑公開試成績、入大學率、或學界比賽等戰績略分高低，但小學也有排名？幼稚園都能排出全港頭50間！究竟怎樣排？以甚麼標準排？奇怪的是只要排了出來就有人信，特別是高排名學校的舊生或家長，都樂此不疲地與人分享。

聽聞有朋友因孩子考進所謂「頭十名」的幼稚園，高興得四處報喜，這雖是人之常情，但在大學排名也涉嫌有水分的今天，為何仍會信幼稚園的排名呢？幼稚園最重要是夠近，不用小寶寶舟車勞頓。但就算是小學，也只有最適合孩子的學校，迷信排名高低可以遺害很深。

沒錯，有競爭才有進步，但惡性競爭會令孩子、家長、老師、甚至校長也成為受害者。就是因為那些banding、排名、評估等等指標，校長老師要拼命催谷，家長要搏老命配合，孩子就捨命陪跑。這一切究竟是為了裝備孩子的將來，為了他們學習的最大福祉，還是只為了排名高低的標籤呢？我也不想這樣想，但有時會懷疑，我們是否把小孩子當作成年人之間競爭的武器呢？

有人相信「你不愛競爭，但競爭會找上你」，不過小弟認為應該鍛煉的是孩子的毅力和勇氣，而不是太早去玩成年人的競爭遊戲。惡性競爭無論如何都不是只有幾歲的小朋友應面對的。難怪浸信會愛群社會服務處最新的調查指，7個小學生就有1個有抑鬱徵狀。 

真正贏在起跑線 《Mameshare》

怎樣才算好學生，不同人有不同定義。有人平均分七、八十分，操行不過不失就滿意；有人就算科科九字頭也嫌未夠。這亦取決於家庭背境、資質長處在哪方面、以及家長學校的教育等。有時客觀的成績，未必就能判斷一名學生優秀與否。很多人說，最後在人生競賽中跑出來的，往往不是考第一的那位。那怎樣才算好學生，又如何教出好學生呢？

假設兩名學生甲和乙。甲很乖、很用功，老師教的東西都能吸收，功課永無甩拖，測驗考試又次次名列前茅；乙上課時有發夢，功課有時欠交，測驗考試也未必次次高分，但對自己熱愛的東西卻不斷鑽研，熟悉程度不下於專業人士，甚至能想出新辦法去解決舊問題。其他條件相若的話，哪位學生將來對社會更有貢獻呢？哪位又會活得更有激情，更有滿足感呢？不是鼓勵學生欠交功課和上堂不專心，只想指出單是懂得跟隨老師的教導，被動地吸收知識的，雖然是好學生，但不會是最好的學生。最出色的學生，是對學習的東西充滿熱誠，能主動去尋找和學習知識，懂得融會貫通，而最重要是能創造新的東西、新的價值。

要培養小朋友不怕困難，先要讓他們有機會自小想辦法解決問題。習慣了解決困難，就不會怕新困難。這方面很多有工人姐姐照顧的香港孩子或會比較弱。小朋友天生是想解決問題的，但大人或工人姐姐往往因為種種原因代勞。可能因為孩子應付學業和興趣班已經夠忙，又或者是我們怕執他們手尾。無論如何，有機會的話，就算孩子做得不好，也應盡量讓他們處理自己的生活難題，學校也應多鼓勵學生以探索和研究的方式去學習，讓他們習慣以「找方法解決問題」為學習目標。

我們未必能夠控制家庭與經濟條件，但求學心態和優次卻可以選擇。常被鼓勵主動解決難題的人，自然更富創造性和獨立，處理難題和創造新價值的本領也更高。這樣的孩子才是真正贏在起跑線。

追隨幸福走 《am730》

聽到Dan Brown的新小說《Origin》出版了，都要捧捧場。這次買實體書，主要想在女兒面前樹立看書的榜樣，希望她有樣學樣。作者把啟發他創作Robert Langdon一角的神話學者Joseph Campbell一句話 "We must be willing to get rid of the life we’ve planned, so as to have the life that is waiting for us." 放在開首，已很合小弟的口胃。

Joseph Campbell影響最深遠的名句是follow your bliss(追隨你的幸福)。不同背景的人雖然有不同理解，但這句話於七、八十年代卻影響了很多美國人的想法。有人覺得這樣生活太隨意，有人就認同做人要順流而走。我是後者，覺得凡事與其太過計劃周詳，不如順勢或順著自己的內心前行。

特別在育兒方面，有時一早就計劃子女要讀甚麼神校、甚麼神科，又或要繼承自己衣缽，不如放開一點和他們一起尋找幸福。和一些大學老師談起選科，他們說愈來愈多DSE或IB的高才生，都愛跟隨大隊報讀神科，以難不難入、或能否光宗耀祖為選科的主要考慮，喜不喜歡或讀不讀得來往往拋諸腦後。

結果隨時造成悲劇。有人見到屍體見到血會驚，偏卻跑去讀醫，有人拿起間尺也畫不到直線就入了建築學院。香港的大學轉科轉系不容易，就算最終轉到也要浪費一兩年光陰。選錯科很折騰人，甚至有人真的讀出抑鬱來。

父母或學生，無論是否相信follow your bliss，在人生的大決定上，也應老老實實地問清楚自己，這是否順心的選擇。選錯校選錯科已經很可憐，人生往後有更多的十字路口，做錯了抉擇，隨時賠上更大的幸福。

主動與被動吸收知識 《Mameshare》

讀書好處多不用多說，特別出來工作數年後讀個碩士學位，不單可以擴闊眼界，加強求職競爭力，更重要和實際是能結交更多朋友，擴大人脈網絡。這群朋友裡，更可能會找到終身伴侶，或往後的生意拍檔。

選擇讀研究型的學位（如MPhil或PhD），就更值得尊敬。Research degrees要對一個學術題目有深入研究，達到一定的學術標準才能拿到手，比起有齊教材和課本、只要上足堂、交足功課、考試及格就能畢業的taught masters難得多，亦需要更大決心與毅力。畢竟主動地尋求學問，和被動地吸收知識的分別很大很大。

再推下一層來看，傳統填鴨式中小學教育，雖然日益迫到學生和家長透不過氣，但其實也只是被動式地去學習知識。學校已擬好教材，考師定好功課、測驗、考試，學生只要能坐定定，也是交足功課、測驗考試成績過得去就可以繼續前進。但即使能跟得上，也不及主動地探求學問來得富挑戰性。然而富挑戰性又不一定等於更加困難。如果讓學生在一個較有彈性的空間，探索感興趣的知識領域，讓他們感受到解決難題的滿足感，而不是枯燥地死記爛背，又或者重複操練無謂的補充練習，孩子們反而不會時刻去想偷懶或逃避。

最近有機構力推「標準學時」，有人認為學童一天的學時應設為七小時，有人就覺得五小時已足夠。出發點是善意的，不過小弟就覺得，時間長短不是主要的問題。如果學習變得靈活有趣，學生又找到滿足感，有時一天鑽研書本十多小時也未必會叫苦。相反，刻板苦悶的填鴨式餵養，一小時也會嫌多。

體育精神 不能外判 《am730》

聽聞去年一場學界籃球賽，某女校因為教練遲到，加上沒有老師帶隊，而被取消資格，讓一心來打比賽的同學難掩失望而忍不住痛哭。以前打學界，只是由老師帶隊兼任教練。但近年學界比賽水準提高了，亦專業化了很多，有贊助又有直播，真不可同日而語。

是否真有其事也好，應只是個別事件，而且既然學校願出錢請教練，應對運動成績有一定重視。小弟認識的學界教練，不單教波出色，亦重視學生的品德及責任感。不過大部分教練始終以贏波為主要目標，和教師的角色有些不同，更聽聞過某些教練輸波後會以粗言穢語辱罵學生，真不知是為了激發學生的鬥心，或只為發洩自己的脾氣。可能他們的合約及身價和比賽成績掛鈎，所以肉緊些也是人之常情吧。但負責校隊的老師卻有責任教導學生體育精神、鬥志和如何正面地面對勝負，不能只顧比賽成績。

藉著運動去鍛煉毅力與學習人生智慧，才是學界比賽的應有意義，近年學界比賽的水平愈來愈高是值得高興的，也代表香港體育水準的進步。不過正因為競爭日趨激烈，更多校隊要請外援幫手，更專業地訓練學生。這不免令人擔心，同學們把賽事成績，看得比體育精神更重要。如果讓我選擇，就算贏盡所有獎項都好，我也一定不會要用粗口鬧學生的教練。

體育運動，過程中學到的智慧可終身受用，比起結果更重要。希望校長和老師不忘初心，不要只是覬覦那面用來裝飾校園的錦旗。

由《空手道》的父女情談起 《Mameshare》

杜汶澤是中學的同班同學，相識30年，由我來評《空手道》這部電影或許有些偏心。不過坊間早有大量好評，國際權威電影雜誌也極為正面地評價女主角鄧麗欣的演出，毋須我再加把嘴。反而我想說說比較少人談論的角度，有關女主角和父親之間的父女情。

不想劇透太多，只想說片中一個轉捩點，是女主角發現父親死後，竟沒有把那千二呎的舊樓留給她，讓她提早退休的業主夢碎。故事之後就講述她如何由難以接受，到自暴自棄，再如何谷底反彈，重新找回自己。 女主角天生好勝不知輸，但一次跌倒後卻未能重新站起，更和父親關係日益疏離。這不正是很多香港家庭的寫照嗎？單親的爸爸雖然疼愛女兒，卻又不懂得和女兒溝通破冰，可幸是多多少少有習武得來的智慧。劇中的爸爸不像一般的家長，以物質或溺愛作為修補關係的辦法，反而就算身死後，也讓女兒通過考驗，以自己雙手，靠自己振作，來奪回失去的一切，包括尊嚴和自信。

 看完電影的晚上，久久未能平伏心情，去思考和女兒的關係。作為父母，我們不應該一早為子女鋪排好未來的路，更不應要兒女去圓自己未完的夢。但這不等於一直溺愛和縱容，父母也不可能一生保護孩子。試想自小甚麼也滿足他們，甚至一早已為他們置好業，安寢無憂的孩子又會否有發奮的迫切性呢？資源充裕的中上產，怎樣鍛鍊子女的Grit，怎樣激發他們創造自己的價值，讓他們將來能獨力淡然地面對順境與逆境，實在很考智慧。

 遇刺身亡的美國前總統甘迺迪有句名言：「We choose to go to the Moon in this decade and do the other things, not because they are easy, but because they are hard.」當落後於他人的時候，你可以選擇安逸和逃避，然後永遠落後別人。又或者可勇敢地去打一場漂漂亮亮的仗，贏或輸，也對得起自己，對得起愛自己的人。

返學為乜？ 《am730》

有次家長講座開始得比較驚嚇，以後可能要收斂少少。

那次一開始先以頗為嚴肅的語氣，和家長們玩了個處境遊戲。我說想像我是他們上司，然後連珠發炮，「為甚麼這麼簡單的事都做不好？請你回來真浪費米飯﹗」「這個月再不到數，不如打定辭職信﹗」「請是廢中之廢﹗咁容易都唔識？」接著問如果日日聽這些說話有甚麼感覺？人工不是特別高的話，相信很多人早已辭職。

換轉是父母或老師，天天這樣對孩子說話又怎樣呢？子女可以辭職嗎？學生這樣返學會快樂嗎？還可引發他們的學習興趣嗎？不是說小朋友就不可以責罵，但只用高壓手段可提升他們智能嗎？如天天要「趕quota」，孩子又還有心力追逐夢想嗎？家長為小朋友好，想他自發學習，而不是踢一腳才郁一郁，就先要明白孩子上學為了甚麼，再看看可否找到彼此的最大公因數。

簡單來說，小朋友回學校，最想要成功感和交到知心友。如果能在學習或課餘活動中找到成功的感覺，又能建立一個要好的朋友圈，他們必定會愛上返學，亦有更多能量支持他們刻苦地為目標和理想努力。好的學校會讓學童在各自擅長的領域找到滿足感，亦能建立一個充滿友愛和互助的學習環境。相反的話，孩子可能會轉到電子遊戲和虛擬空間裡找成功感。同學間充滿你死我活的競爭的話，更可能令他們轉交校外的損友。

父母代入處境就會明白，返工如充滿挫敗與惶恐，又怎會喜歡工作，做得拼搏？

不做完美主義者 《Mameshare》

小女很喜歡動物，特別鍾情孔雀，願望之一是能夠看真孔雀開屏。到了一年一度的萬聖節，當其他學生都扮星球大戰人物、蜘蛛俠和公主時，她卻打扮成全校唯一的孔雀也很理所當然。她對能穿上我們為她打造的孔雀裙，已興奮了多個晚上。

不過通常你愈重視一樣東西，或對某個活動特別期待，就會愈多枝節橫生掃你雅興。派對前兩天，女兒說眼睛很癢很痛。一看原來生了眼挑針，醫生說沒有大礙，不過派對當天就變成腫了眼的孔雀，我們都覺有點可惜。感恩的是，小女天性樂觀天真，不拘小節，那突如其來的眼瘡，仍然蓋不過她化身孔雀的喜悅。滴了眼藥水後，她一樣玩得樂不可支，令我真的很安慰。

可能是遺傳，也可能是薰陶，她和爸爸一樣，拒絕當一個完美主義者。先強調，不是說追求完美就不好，我也認同每個人都應該有夢想，在某一兩個自己熱愛的範疇力臻至善。不過，其他事情就不用事事力求完美無瑕。這個世界很多事情，並非是「線性（Linear）的」，不是做足半斤就等如有八両，而是跟從「80/20法則」。簡單來說即是通常頭80%的產出，都只是源於最初20%的努力。但如果要做到百分百完美，則需要多付餘下八成努力！所以很多東西都是易學難精。正如很多運動，由業餘好手進階到職業選手，可能相差的只是很少很少，但為了那「很少」，就要多付數倍努力。

換句話說，如果不是每件事都力求完美，只要求做出滿意的成績，就可以節省很多時間和心血，用來開拓視野，學習新事物，或更集中精力去追求自己真正的理想與夢想。完美主義的家長，不單可能把自己或子女逼得透不過氣，更可能反而減低子女的成功機會。

不去事事追求完美，可能才是達致完美的最佳途徑。

可以失望 不能絕望 《am730》

上星期和漢迪國際幼稚園總監、前加拿大國際學校校長，一起主講親子講座，分享對育兒和選校的看法。我們不約而同強調，沒有最好的學校，只有對自己孩子最適合的學校。雖然小弟的母校在那些「內容農場」的所謂學校排行榜長期排頭幾位，但我從來都不相信，也經常提醒師兄弟，不要在社交媒體轉貼這類垃圾。
很多中小學雖然名氣未必很大，但都有很多充滿愛心和熱誠的老師在默默耕耘。孩子就算一時三刻未能入讀家長心儀的幾間學校，也絕對不是世界末日。我明白很多家長這段時間或會有些看不開，但試想想，我們這群經歷過數十年風浪，面對過無數考試失敗、失戀、金融風暴或裁員潮等逆境的家長們，如果也因為小一入學這小事而方寸大亂，甚至家嘈屋閉，那麼才5、6歲的小寶寶又情何以堪？他們的真正求學旅程才剛開始呢！
作為家長，要經常提醒自己，小一這關只是家長要面對的難題，絕對不應該是小孩子的責任，更不應成為他們的壓力來源。今年可能比起往年有更多的失望，不過家長們可以失望，卻不能絕望，更絕對沒有必要責備孩子，或說些令他們難堪的話。
正所謂關關難過關關過，反而面對現實，讓孩子在愛和體諒中成長，根本任何小學都可出到優秀學生，任何學校也可培育出堅毅和有同理心的好孩子。
入了一條龍直資學校不等如可安寢無憂，最重要還是家長沿路的支持和打氣。

心地好，一切才會好 《Mameshare》

有國際機構調查指，香港竟是全球先進國家和地區中，校園欺凌最嚴重的地方！三成二學生稱每月受到幾次不同形式的欺凌，更有近一成人稱被人打過或推撞過。有朋友不相信這結果，認為調查有偏見，又或者香港學生太脆弱，些少玩笑都當是欺凌。

和中學老師及家長朋友討論校園欺凌，根據他們觀察，本港的校園欺凌通常不涉及種族及階級歧視，情況還不算讓人太擔心，不過學校絕對應該對欺凌採取零容忍的態度。無論是欺凌別人或被欺凌的學生，都可能會有長遠的不良影響。欺凌的原因很多，可能是欺凌者缺乏同理心，又或者缺乏自信，要靠欺負別人找回一些存在感，而來自父母的影響可能最大。如父母愛對家中傭人呼呼喝喝，或缺乏對比自己不幸的人的同理心，孩子很自然有樣學樣，也會自以為高人一等就可為所欲為。

最近聽聞一件事，無論是否真有其事也值得警惕。話說某名校已取錄了一名學生，但卻收到那學生的「家長」放棄學位的電話。雖然那「家長」能說出學生的資料，不過學校也謹慎，再補個電話求證。結果真是有人冒認別的家長去「放棄」學位！說得出學生資料，相信是熟人所為。這究竟是出於妒嫉，還是以為少個競爭者可增加自己孩子的機會呢？無論如何，做出這事的人心腸必定歹毒，心地十分不好。

香港是個高度競爭的城市，由考小學、到校內校外試、到出來找工作、以至從商做生意，每天都是競爭與壓力。壓力可以扭曲人性，卻也可以磨練意志。做父母的，如果選擇了以刻毒和涼薄的心態去面對不同的競爭，子女又怎會有大志和廣闊的心胸？以損人利己，及見高拜見低踩的方法去處事，可能會帶來短期的優勢，但多行不義的，最終必然自食其果。

子女被人欺凌當然不好受，因此父母有必要和學校合作，制止校園欺凌和教導孩子被欺負時怎去面對。但如果孩子是欺凌別人的那一個，就更應該加倍重視。因為眼見過很多愛蝦蝦霸霸的人，最後總有一兩次跌得很重、很傷。孩子的德育課，除了學校應重視之外，家長也應常照照鏡，反思自己有沒有恃強凌弱的習慣，成為了孩子欺凌別人的模範。