前陣子世界經濟論壇刊登了一篇分析文章，作者引述LinkedIn網站的分析，2017年僱主最渴求的10種技能，幾乎全都和電腦數據及資訊科技有關，人工智能快將淘汰部分工種亦已不是新鮮事。人工智能正以幾何級數的速度發展，有任職跨國律師行的朋友說，公司已經研究用人工智能草擬合約等法律文件，草擬好後由律師批改再加簽就行，大大節省人手起草的時間，自然可減省人手。每當與專業人士討論類似話題，不少人都異口同聲地說，眾多工種被機械人淘汰的速度，將會快過我們的想像。相信到我們的下一代，很多崗位都不再存在。
我們這一代人，夾在資訊科技的爆發期，和人工智能的萌芽期中，已經要很吃力地追趕時代潮流，特別是做傳媒這一行的，單單是社交媒體的興起，已教很多老一輩吃不消。連很多曾經叱吒一時的國際媒體，也面臨被淘汰的邊緣。這一代人已經追得這麼辛苦，那麼下一代怎麼辦？
堅持與機智更顯可貴
現時很多補習社、幼兒班、正規學校，以至政府當局，都大力推動STEM教育（Science、Technology、 Engineering、 Mathematics），也算是面對世界潮流的正確方向。科學和電腦的知識與應用當然重要，但既然電腦已經可以輕易做到很多人類的工作，還有不斷自我學習和自我完善的人工智能，那麼身為人類的我們，是否更加需要一些超越STEM的知識與技能呢？我們的下一代，我的寶貝女兒，又如何去適應這樣的一個世界呢？
近日到圓方商場，看到那裏舉行的《Fantastic Mr. Fox》展覽時，腦海中突然浮出了「Grit & Wit」（堅持與機智）。去看這個展覽，是因為自小喜歡讀Roald Dahl的著作，也喜歡Mr. Fox的故事，所以想帶女兒去看，親子一番。故事講述聰明自信的狐狸爸爸，與3名尖酸刻薄的農夫鬥智鬥力，但他又因為過分自信而驚險百出。未來的世界，相信更多的「Wit」和快速的應變能力，是少不免的。
而由Wes Anderson改編成的《狐狸先生無得頂》動畫電影，就是「Grit」的最佳示範。個人認為這類以一個一個模型，一格一格地拍攝的人偶動畫，是毅力、堅持和耐性的結晶。製作人通常要花上好幾年時間，日以繼夜、夜以繼日地，不斷重複製作一個又一個差不多的模型，刻板地一格又一格、一絲不苟地拍攝，才可以得出數十分鐘的人偶動畫片段。這樣的堅持和毅力，是成功的關鍵因素。
不過，單靠「Grit & Wit」，好像並不足以應付未來人工智能世界的挑戰。美國白宮最近發表關於人工智能的報告，指出人工智能帶來機遇和挑戰，雖然可以開創新的經濟領域，但同時會衝擊很多傳統職位。在這有危有機的時代，最需要的可能是能夠和機器溝通的人類，和能把「humanness」帶進機器的人。正如超級電腦也必須要和人類合作，才能擊敗棋王一樣，「best chess is played by AI and human working together」。很多應用在其他方面的人工智能，包括醫療斷症等，亦是要和人類配合，才能更事半功倍。
為冰冷機器注入人性
既然人工智能這個被稱為「第四次工業革命」的趨勢不可逆轉，我們只能在它來臨的時刻，好好裝備自己和我們的下一代。這又讓我聯想起圓方那個展覽的主角——兒童故事作家Roald Dahl。他一向最強調的就是人性。Roald Dahl的遺孀Felicity Dahl亦說過，Roald Dahl這麼多年一直認為，善良是人性中最重要的東西。如果未來的世界將充斥着冷冰冰的機器和人工智能，那麼，多一點善良、多一點人性，可能就正是我們下一代最需要學習和吸收的東西。因為我們每一個人都有責任，不讓未來的世界不斷地把人性「機械化」。自小讓孩子多點接觸童話故事和文學作品、多點學習人文學科，以及學習人性中的善惡美醜，不但可刺激他們的想像力，更重要是可喚起他們的感性和人性。這可能是新世代教育中最重要的。
香港的家長很理性和現實，如果知道現時最吃香的技能全部和電腦有關，必定會花更多的資源，送孩子去STEM興趣班、補習班。但我認為正正是因為這個現象，反而應該花多點時間，和孩子一起多讀文學作品，多了解人性，這反而可能反其道，讓他們走出一條康莊大道。閱讀Roald Dahl的作品，可能是一個好開始。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員
