對很多家長來說，兒女報考小學比起考DSE和報考大學還着緊。一個只有五、六歲的小孩子，考什麼學校、用什麼策略、怎樣去栽培，都要父母一手包辦。對於將要報小學的「龍B」父母來說，面對着九萬多名同齡小孩的競爭，那如坐針氈的感覺，也是箇中人才會明白。
國際學校？直資？資助？官校？報校策略？「大抽獎」填表次序？如何預備面試？報面試班？英語班？繪畫班？預備Portfolio？出席簡介會？多去舊生會活動？要不要捐錢？買不買債券？相信這只是家長煩惱的冰山一角。對於夫婦都有全職工作的家庭來說，造成的困擾可想而知。而不是參與這個報學校遊戲，也不知香港現時原來有這麼多名校。有些從前名字也沒有聽過的學校，現時聽說也有六、七千人報名，連場簡介會都動輒爆棚，以瘋狂形容並不為過。
在這個過程中，奇怪的是，相當部分家長，並不是以子女的性格及長處短處，與心儀的學校是否配合為主要考慮因素，而是以學校的名牌效應、「入U率」、或親朋戚友的口碑為依歸。當然家長壓力很大，但如果漁翁撒網地報學校，很多寶貴的周末，就要浪費在一場接一場的簡介會、開放日、面試、甚或面試班上。原本可以親子，和孩子接觸大自然逛或博物館，充實孩子好奇心的寶貴周末，就白白地浪費於報學校的追逐上，有點本末倒置。
好了，經過一輪折騰，就算能入讀心儀學校都未必能鬆一口氣。有朋友的孩子成功入讀傳統名校，最初喜極而泣，不用高昂學費，名氣又響。但蜜月期極短暫，一年級已晚晚八至十樣功課，每星期要背默，隔星期又要測驗，朋友說原本很親密的孩子已有憎恨自己的跡象，惟有再花九牛二虎之力，和每月多花萬多元學費，也希望把孩子轉讀國際學校（當然先要有此能力）。
就讀「地區名校」的家長和孩子就可能更吃力，因為學校不斷要面對不同的評核測試，校長壓力也很大。一般資助學校的辦學團體、校長、教師、家長和學生的利益，在香港的制度下，不單很難達成一致，甚至可能還有矛盾。一層壓一層之下，最終受苦的很可能是最沒有反抗能力的孩子們。我不是教育專家，但只想弱弱地問一句，在講求人工智能和大數據的未來，還用密集功課和強迫背誦方法教出來的孩子，能有多大作為呢？
部分家長就心儀直資學校，但直資制度是一種不公義的畸形產物。傳統名校為了保持優勢和收生的自主，紛紛轉為直資。一方面盡享政府資源，另一方面完全掌控收生，形成不公平競爭。惡性循環下，更多傳統名校忘掉祖訓和辦學初衷，也「被迫」考慮轉直資，進一步趕絕基層孩子入讀好學校的機會。這些年目睹一眾家長們，為了子女能入讀直資傳統名校，所做出的種種「趣聞軼事」，也夠輯錄成書。
教育搞不好恐爆移民潮
如果有能耐應付不菲的學費，當然IB（International Baccalaureate）或國際學校是上好的選擇。孩子在探索中學習，既能激發內在的好奇心，又加強自我解決困難的能力；再加上小班多元智能式的栽培，對孩子來說無疑是較快樂和有效的教育方式。而且可以有多點時間去親子，多帶孩子見識世界。單是香港也有很多地方值得和孩子去發掘。例如一天和女兒去了馬灣的挪亞方舟，雖然不是什麼博物館，但也有很多節目和遊戲，既可以做手工、又有布偶劇，讓她在愉快的氣氛裏，學習自然科學等知識。去玩一天就好像上了一課豐富的活動教學，教育本該如此。
過去5年，香港教育就算沒有倒退，也不能說有什麼進展。雖然要改善種種畸形現象和紓緩家長及教師的痛苦，未必一屆政府能做到，每年增加50億元教育開支也解決不了很多根深柢固的問題，但我仍然希望新一屆掌管教育的官員，除了妥善解決TSA爭議外，還能慢慢地把香港的教育推回正軌，不要事事以政治事件來看待，也不要只看數據，只聽所謂專家的意見，而是多聽持份者，特別是家長和老師的心聲。
不知這樣說是否公平，但確實有好些掌管教育的高官，都把自己的子女送到國際學校或海外升學，卻要別人的子女來當白老鼠，當本地教育制度的犧牲品，這確是很難令本地家長服氣 。其實很多家長，只是卑微地希望主管教育的達官貴人，有多些同理心而已。
曾經有特首候選人說，參選原因之一是不想香港人移民。就小弟接觸的很多中產朋友，他們如果真的要移民，肯定是基於子女的教育，大於政治或經濟等原因。
香港科技大學工商管理碩士校友會會員
