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2018年12月7日 星期五

拉近傷健距離締多贏 《信報》

早前出席行政長官傷健共融高峰會,認識了多次為香港奪取殘奧和亞殘運金牌的香港輪椅劍擊精英運動員余翠怡。她的成功,以及其他傷殘運動員的出色表現,或多或少反映本港在殘疾人士、或起碼在殘疾運動員的支援上做出了一定成績。
科技進步也改善了殘疾人士的生活。如非科技幫忙,已故物理學家霍金也沒法發表那麼多有助了解宇宙起源的論文,甚至親赴世界各地進行既幽默又激勵人心的演說。在共融高峰會的專題論壇上,近日市值和蘋果叮噹馬頭、一度成為全球最高市值企業的微軟,其香港區企業及公益事務總監表示,科技公司推出方便傷殘人士的新科技或應用軟件,非單純為企業社會責任,而是這確屬有可為的市場。科技公司要照顧不同群組,傷殘人士的需要也應顧及,且絕對是商機之一。
新科技突破殘障阻礙
例如失明或聽障人士,已經有很多應用程式助他們克服生活中的難題,讓視障能「看見」,聽障可「聽到」。另一方面,很多原本為殘障人士設計的產品,最終亦能打進主流市場,方便大眾生活。最簡單的例子是原本給聽障人士溝通的文字訊息,已變成大家日常不可或缺的溝通方式之一。這跟很多智能電話上的應用程式及智能家居系統一樣,原為協助傷殘人士而設,結果卻造福整個社會。無障礙的行動和溝通變得更普及之餘,一般人的生活也獲改善。這或是更多企業願意投放資源,研發殘疾人士應用產品的一大推動力。
雖然殘疾人士的身體缺陷令他們生活上諸多不便,但健全人士也非完美,不同人總有各自長處和某些弱點。身體殘障亦有可能讓他們在某些方面較他人優勝、某些觸覺比常人敏銳。例如視障者的聽覺更靈敏,聽障人士的視野亦更廣闊。如果新科技能協助殘疾人士接受正規教育,他們同樣能擁有專業知識與技能,不用只從事較低技術的工作。
因此,只要能縮短傷健間的距離,讓更多殘疾人士的優點和專長被發掘和運用,說不定還有助本港紓緩人才荒和提升競爭力。在共融高峰會上,傷健與會者不約而同地反覆強調,社會不應以同情和施捨的態度看待他們,而是應給予足夠和公平的機會,讓他們自力更生和發揮所長。用人唯材也是進步社會應有的態度,由於殘疾人士每天面對的難題比常人多,故他們不少從小就鍛煉出更刻苦堅毅的性格,這份意志力縱是健全人士也不易擁有的。
當然,就算有科技協助,也需要更好的工種配對,讓殘疾人士發揮所長,而不是每天和本身的弱點奮戰。例如聽障人士就算有科技的幫忙,但如果要他們每天處理大量電話查詢,恐怕不會是最有效的人力資源應用吧。所以管理人員亦要有傷健共融的思維和訓練,以協調有不同身體殘障的員工發揮最大效益。這方面或可以跟政府、志願機構合作,借助其經驗和知識。
靈活管理助發揮長處
另外,在設備上、裝修間格和員工培訓方面,企業都要投放資源及時間,這方面就算有外來幫助,機構本身也須有決心作出一定投資。不過,這些投資除了可改善企業形象外,也有機會帶來可觀回報。不少研究曾指出,一間機構愈能做到傷健共融,員工的忠誠度和生產力會更高,競爭力亦能提升。加上隨着科技和社會意識的進步,傷健共融投資的門檻愈來愈低,故除了大企業,一般中小企亦有能力比以前做得更多、更好。
今時今日,一個能夠容納更多傷健人士的共融環境,已不只是單向地讓他們得到方便和機會,而是雙向地讓健全人士和整體社會受惠。這是多贏局面,並非單向恩惠。更何況傷健共融除有助改善人才荒問題和減低社福的負擔外,本港的國際形象也必能藉以提升,這也不是GDP可以衡量的。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2018年11月24日 星期六

善用數據為學生減壓 《信報》

教育是施政重點之一,政府亦承諾投放更多資源在這範疇上,社會對於相關改革或減輕學生壓力的討論,近年亦沒有停過。香港教育算是比較多元化和選擇豐富,雖然經常被家長批評學生壓力太大、功課和操練太多,但總括來說,整體質素還算不錯。
天虹校TSA躍進啟示
女兒升上小學後,小弟沒有鬆一口氣的感覺,思考更多的都是教育問題,特別是所謂的快樂學習。世上沒有免費午餐,要得到某些技能和知識,就必須付出一定代價。如果誤以為知識可不勞而獲,又或每天玩玩遊戲就可以習得,家長也未免太天真。事實上,很多家長朋友認為直資、私校或國際學校雖然學費較高,但孩子可以更快樂地學習或起碼功課少一點,故值得花多點力氣去報讀,同時付錢上補習及興趣班。
不過,孩子要成才始終要家校合作,培養毅力和好奇心。隨着競爭愈來愈激烈,很多私校或直資學校的課程對學生的要求亦水漲船高,也不再是功課特別少。最大分別只是資源充裕,家長亦普遍較富有,學習的配套多些罷了。
那麼,學習質素是否就和投入的資源成正比?又是否多些功課、補習及操練,就能提升學業成績?就能鍛煉出毅力和好奇心?我不敢妄下結論,不過小弟最近和一些教育工作者交流,從中得到不少啟示。
很多人聽過浸信會天虹小學的故事,傳媒亦常訪問其教職員和到校採訪有關教育的議題。最近,小弟因緣際會認識了天虹小學的課程發展主任陳奕鑫,聽了他的教育理論與實踐。他說,最初來到天虹小學時,TSA不達標。一般欲提升學生TSA成績,最傳統做法當然是補課和多做補充練習,期望「將勤補拙」。再不達標的話,體育課或音樂堂都要犧牲改為做補充。多加操練以提升成績,相信是最多人想到的方法。不過,陳主任說他們決定反其道而行,減少功課、不做補充、拒絕操練,甚至還減少考試。結果呢,兩年後TSA成績大躍進,全面達標了。這個結果竟和傳統智慧背道而馳。
天虹是怎樣做到的呢?我相信和該校的老師花了很多心機有關,陳主任透露,當中主要是借助科技和數據。他舉例,數學老師會把課堂最後10分鐘,留給學生用平板電腦做有關的問答題。這10分鐘的練習,除了可加深學生記憶,更重要是能讓老師收集數據。例如某條問題特別多學生做錯,就證明很多人不太明白該題目,老師便記錄在案,於下一堂預留時間再講解這個學生較弱的概念,令他們真正理解,未來就不會再輕易做錯。
運用科技針對弱點施教
這種針對性的教學,比起漫無目的地補課和濫做補充練習,更精準地按學生弱點施教,不浪費師生時間,亦避免因過度操練使學生疲於奔命,進而失去學習興趣。一來,學生明白了原本不懂的概念,可能會激發他們的滿足感和求知慾;二來,校方每天收集學習進度數據,長此下去,學生更能事半功倍地學習和取得成功感,學校亦能掌握學生的大小數據,調節教學進度和方法。
在香港,運用科技和數據於教學上或許還未很成熟,天虹小學的例子也須更多時間去驗證,教育改革亦宜逐步摸着石頭過河。不過,這起碼反映科技及數據是教育的一條出路,也的而且確可減少不必要的操練和壓力。如果有更多學校在日常課堂裏收集學習進度數據,那麼,相關的評估和TSA或可考慮減省甚至取消,畢竟其用意也是收集數據。假若學校能更即時了解學生進度,測驗和考試的次數亦可相應下降,或能讓學生在更少壓力下,學習更多有用的知識。
對家長來說,也可反思操練的作用。對症下藥才能解決問題,藥石亂投不單不會改善成績,反而可能扼殺小朋友的學習興趣,甚至進一步構成情緒及家庭問題。就算家長有充足資源,很多事情都不能簡單地外判給補習老師和學校,亦不是加強物質上的獎勵就能提升成績。
自己知自己事,家長應最了解子女的強項和弱點,怎樣才能提升學習動機與毅力,須多動腦筋和以更開放的態度去審視。肯定的是,若只依賴功課和操練,不單過於食古不化,思路亦太狹窄了。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2018年10月27日 星期六

由問為什麼開始 《信報》

月初舉行頒獎禮的「呂志和獎–世界文明獎」已來到第三屆,小弟很榮幸能再次擔任大會司儀。每年的頒獎禮總有些令人感動的時刻。其中表演環節,大會所邀請的都是能克服逆境、跟困難作戰、發揮正能量的表演嘉賓。今年演出的是「音樂兒童基金會」的學童,他們聯同世界知名的男高音歌唱家莫華倫,一起唱出很有意思的勵志歌曲,小朋友夢想成真之餘,亦為未來實現更高、更遠的夢想打了支強心針。
表演開始,莫華倫先以《杜蘭朵》中的名曲Nessun Dorma揭開序幕,帶起現場氣氛。音樂兒童基金會的小朋友隨後出場和莫老師一同表演。背景熒幕顯示的是一個又一個台上表演小朋友的面孔,還有他們長大後的志願與理想。場面勵志又充滿希望。但願這群小朋友今天的一小步,能為將來的一大步鋪出康莊大道。
人生目標大不同
「正能量」不單是呂志和獎其中一個獎項,用以表揚處於困難仍勇往直前的人士和團體,也是穿梭整個晚會的一個信念。很多得獎人士、表演單位及一眾主禮嘉賓,都不約而同提到逆境自強的重要。不只是口號式的提及,而是透過不同的提名、獲獎者故事和表演嘉賓實踐出來的一股動力。每年完成司儀工作後,細味晚會中看過的片段與聽過的故事,總會有些領略。
今年小女剛升上小學,小兒於年頭出生,看到這群小孩子和當中的訊息,感受亦較深。作為香港的所謂中產家長,孩子出世後,腦海裏總是他們的學業與前途。如認為應該花的錢,會毫不吝嗇地用在孩子身上。由playgroup到幼稚園、考小學、大學、出來社會,總以穩定和安居樂業先行。就算他們將來的生活好不過自己,也千萬別向下流。金錢、工作、向上流動,都是生活主調;到有一天兒女結婚、生兒育女,是否再來一個循環?這就是圓滿人生?生活可以有多些意義,追求多點東西嗎?
不是在無病呻吟,而是想到每天營營役役、照顧家人、供樓供車的生活裏,如能找多些意義,不單滿足感大些,對工作本身亦有正面幫助。另一方面,若兒女能找到品學兼優的理由與目的,還有更遠大的目光,也對他們的學業成績以至將來的事業成就有正面影響。企業顧問和暢銷作家Simon Sinek的「The Golden Circle」理論指出,全球最出色的領袖和影響最深遠的公司,在思想、行動和溝通方式上,都是和世人剛剛相反的!他們不會先問How和What,而是先問Why。為什麼要這樣做、有什麼目的及尋找sense of purpose等,才再想如何做和怎樣做。成功的領袖也不視入名校、讀神科或賺高薪為人生目標。
感染力源自目光
正因為找到使命與目的,所以令推動力更大。而這股力量不單推動自己向上,更能感染別人,「Make people believe what you believe」!有感染力是因為別人看到的,不是一個只為生活打拚的普通人,而是看到為理想奮戰、為更高目標努力的領袖。有感染力的領袖,也永遠比那些只懂得以carrot and stick去催逼和利誘的領袖有更多追隨者,做事自然更加事半功倍。
在香港當父母,和很多大城市一樣困難重重,中產向下流的壓力也很大。不過,如果我們只短視地和社會大多數人一樣,僅追求一些眼前目標,就算含辛茹苦地為子女克服一個又一個的難關,讓他們考到最想讀的科目,找到最理想的工作,也只會如逆水行舟,不斷在找How和What的答案,而從來沒想過Why。正如呂志和獎和其他類似世界級獎項的得主,如果不是一開始就由Why出發,再去默默耕耘,也不會做出那些改善世界的大事情。其實,無論個人或企業,如能以Simon Sinek的思路來想問題和作決定,說服力和成功機會也會提高。
但願我們教育下一代時,也讓他們如莫華倫及音樂兒童基金會的小朋友所唱的Greatest Love of All歌詞一樣,能「I decided long ago, never to walk in anyone's shadows. If I fail, if I succed, at least I'll live as I believe.」,能勇於找到自己的Why,為自己的信念而活。
香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2018年9月21日 星期五

從「一丹獎」看教育轉變 《信報》

小弟一對兒女還年幼,自然不時思考他們的未來。到他們出來社會做事,將會是2035年至2040年了,到時世界必定已經歷翻天覆地的改變。現在就算有能力為他們提供良好的教育,又是否切合未來社會需要?他們又能否適應科技的進步和世界的變遷?
世界面對眾多問題,社會亦在急速轉變當中,單是教育和就業問題已很棘手。全球仍然有10%,近6000萬適齡學童連小學也沒有機會讀。就算有書讀,畢業後全球亦有26%的青年人失業,正在找工作的人多達3億,而且數字還有增長的趨勢。科技進步,又是否未見其利可能先見其害呢?人類的職位漸漸被人工智能和機器取代,自動化正威脅47%的美國職位,中國更有77%的職位可能被科技淘汰!
在這樣一個未來,現時我們子女的教育是否實用?書中是否仍有黃金屋?我們又能做什麼,去讓我們孩子的未來過得更幸福?單為他們報讀名牌大學,或買樓付首期就夠?
上星期認識了騰訊(00700)的主要創辦人之一陳一丹博士,他兩年前投入25億港元創立「一丹獎」,目的就是為了表揚在教育範疇內作出改變世界的貢獻,並且能帶來長遠影響的人士。陳博士認為世界需要更多新想法,希望通過獎項,鼓勵更多有心有力的智者提出改善教育的理論和做出改變世界的事情。他的願景是每年能產生兩個得獎者,那麼未來50年就有100名能夠改變世界的人出現,再加上其他人的努力,和周邊受到啟發的人,就有望讓教育變得更有效和普及,世界變得更公平和更有希望。
今屆兩名得獎人的工作很有啟發性。第一位得獎者是美國西北大學的Larry Hedges教授,他發展了一套「整合分析統計法」(Statistical Methods for Meta-analysis),這套統計法可用於教育和醫學等多個範疇。在教育方面,能協助決策者、校長、老師、和家長等,以統計方法做眼睛,「看見」以前不易看見的東西和數據,從而找出最切合時代需要的教育方法。那麼從事教育的官員或改革者就可以根據科學得出的數據,作出最有效和最迫切的改革或優化政策。
這或能應對小弟對教育是否切合未來需要的憂慮。事實上,科技發展太快,教育不配合轉變的話,就算新科技能產生前所未有的職位,我們的子女也未必能配合轉型。世界經濟論壇上星期刊登了Code.org行政總裁Hadi Partovi的文章,指出未來的教育應該多培養學生的創意、與別人的合作能力及以數碼方法解決問題的能力。
變幻中尋找答案和機會
然而這些只是Partovi個人的預測,究意什麼是合時、什麼會過時,不應該是某些領袖以他們自己的見識和想法而決定,因為無論多有智慧和遠見的人也會有盲點。我們應該以更客觀更科學的方法去找出什麼是合適的教育。大數據是出路,但我們也要能提出適當的問題,才能找出正確的答案。無論如何,老師、家長、或教育決策者,如果想下一代更具競爭力,已不能再一本通書睇到老,亦不可以再憑着過往的經驗,而要更有前瞻性,更依靠科學數據作為未來決策的依據。
另一位「一丹獎」的得獎者是edX創辦人兼麻省理工學院教授Anant Agarwa,edX是一個在線學習平台,為全球有志學習的人提供免費的優質教育,至今已向全球超過1700萬人提供來自130所頂尖高等院校的逾2000個課程。edX甚至為完成課程的學員提供微型證書,讓他們更有動力去爭取好成績,以便找工作時增加競爭力和尋找更多機會。這些免費課程不分貧富、不論背景,只要有毅力和恒心學習,任何人都可以掌握任何知識。因此未來通往知識大門的障礙已大大降低,各項研究和數據亦比以前容易取得。想學習新知識,不斷自我增值和自強,渠道比以前多很多。問題只是個人有沒有決心和推動力而已。
變幻原是永恒,與其把目標定在某些神校神科,不如自小培訓出過人的好奇心、鬥心、和恒心,在變幻裏不斷尋找答案、尋找機會、尋找新知識。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2018年8月25日 星期六

創業真人騷 《信報》

政府鼓勵年輕人創業,社會上亦愈來愈多共享空間,讓創業者以較低成本租用。不過創業從來不容易,無論什麼年代,創業和守業也總有那個年代的挑戰。最大挑戰除了要有靈活的生意頭腦和無比的毅力,當然還需要有充足資本維持現金流。
本港資金充裕,很多資本家和私募基金也四出尋找投資機會。小弟也跟朋友去過一些「pitch day」活動見識,見過一些很有幹勁的年輕創業家,如何用盡渾身解數去爭取投資者的青睞。一間初創企業如能說服天使或創投基金入股,成功的機會自然大增,但畢竟競爭很大,而且之前也有報道稱,香港投資房地產或收息股也「不難賺取相對穩定的回報」,所以要說服投資者真金白銀投資風險較大的初創企業,不是單靠口才和美麗願景就可以。最終能脫穎而出得到融資的始終是極少數。因此這類投資pitch day多數都不太沉悶。很多人的商業大計都很有故事性和新意,單去聽聽也可能學到不少新知識。那時就曾經閃過一個念頭,如果把這些pitch day包裝一下、剪輯一下,可能會是一個頗有趣的電視節目。
朋友Sophia就把這個念頭變為現實。她近年花了很大力氣,創辦了《勝利道》(Path of Victors)這個節目,把初創企業爭取投資配對的過程,包裝成一個「真人騷」。整個過程就像是把一個Pitching event影像化。製作團隊成功聯繫了多名投資者,合共預備了超過一億港元資金,讓創業者去爭取。
參加的創業者要先自我介紹生意理念和業務大計,如果能過這關,就要面對投資者的當面質詢,包括公司估值、所需集資額、發展大計,以及風險管理等等。就算能夠成功打動投資者,能達成初步協議,也要再通過專業的盡職調查(due diligence checks),才能成功得到所需要的資金。集資的階段可以是種子輪、A輪或B輪,但就不能只是仍在「構思」階段。而觀眾除了可以看到參加者的臨場反應和口才,也可以看到他們的情緒變化和心路歷程,過程中亦可以參考不同初創企業的商業大計和新的意念,可能為準創業者和創業人士,提供一些靈感也不一定。
冀帶起香港創業氛圍
Sophia本是位薪高糧準的專業人士,但也一直夢想着創造自己的事業。而一個有關創業的真人騷,就成了她毅然跳出舒適圈的創業大計。原本一個人的創業,變成了成就更多人去創業的節目。她指香港人需要更多出路和選擇,如果她創辦的這個節目,能夠幫助,甚至鼓勵更多人成功創業,或能進一步帶起香港的創業氛圍。無論這群人的業務最終是成功還是失敗,也算為香港提供了多些出路,為香港作出過貢獻。Sophia認為創業者如果本着對社會產生正面影響的信念,會有更大的推動力,起碼她自己做到了這點。小弟也嘗試過創業,當中的過程有齊甜酸苦辣,未試過的人不會明白。創業不單是多些政府支持和政策配合就可以,如果社會根本缺乏創業的氣氛,政府再多政策或資源配合也會杯水車薪。
Sophia也提醒創業人士,業務最好容易scale up和擴充,甚至要把目光放在香港以外,才更能令投資者留下深刻印象。她說《勝利道》這個真人騷,也有放眼其他地區的願景。如果取得初步的成功,就會scale up去做,繼續把創業的文化帶出去。
投資者和創業者也需要比較長遠的目光,雖然機會稍縱即逝,突如其來的完美拍檔和生意意念應該好好把握,但把計劃想得周詳些實際些,多想幾個可能的結果,和幾條可行的出路,才能面對創業的種種不似預期的困難。有時創業者往往把一切想得太美好,或創業初期就想着如何「exist」,希望快點賺第一桶金後賣盤,甚至上市,而不去老實面對早期可能出現的虧損與更大的資金需求。要成功,就既要有夢想也要腳踏實地地思考路上的險阻和困難。把思路擴闊些,多研究別人的創業經驗和心路歷程,多看多思考都十分有必要。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員
#李臻 #經管智慧 #經管錦言 - 創業真人騷

2018年7月14日 星期六

有些事情不能教授 《信報》

上星期和一群中大人聚餐暢飲,敍舊之外,還暢談由中大校友會聯會主辦的慈善舞台劇《摯愛》的創作和籌備過程。這套籌款劇來頭不少,不單會在香港和溫哥華等四地巡迴演出,創作和演出團隊更是粒粒皆星,包括幾任中大校長和副校長、校董會成員、大師級的鍾景輝、冼杞然、何文匯、陳健彬及編劇梁鳳儀等等。雖然小弟不是中文大學的舊生,但看到這群大師的熱誠和積極性,也確實有點被感染。
席間問到梁鳳儀劇的內容,她賣了少少關子,只說故事涉及金融、愛情和香港人及中大人的奮鬥故事等等,時空大約是五十年代至沙士肆虐期間。寫金融圈故事和恩怨情仇是梁鳳儀的強項,小弟也拜讀過她的作品。原來高峰期她一年可以出版14本小說!作品總數更達103本,實在很驚人!她說還有很多本小說寫到中段寫不下去,就乾脆掉進垃圾桶,否則產量可能更多。
然後大家又談起中大歷代的大儒、創作之道及寫小說的技巧等。說到創作,梁鳳儀和其他幾位文化界朋友也異口同聲說,寫小說和創作不能教,亦真的沒有方法教得好。有大師也說過,不是不想開班授徒,而是寫小說之道不可能傳授他人,主要還是靠自己的修為,多讀多想多寫,慢慢領悟出來。
時日磨練再領悟
事實上世間很多事情,諸如管理、創業甚或待人處事,都只能教授基本的道理,一本本「How To」和「Self Help」書籍也只能歸納一些過來人心得和理論。坊間大量的企管書籍和商學院的研究,很多都是已經成功的名人談及奮鬥過程,和一些empirical studies。這些或者都是重要的參考,但沒有人會讀遍有關Steve Jobs的書籍,就可以照辦煮碗地走同一條路。
可以肯定的只是,讀愈多前人名人的故事和多點管理大師的研究,愈容易有書到用時的一天。而最終能領略多少,境界去到多高,確實要時日磨練、累積經驗和靠領悟回來。
大公司的管理團隊除了在招聘過程中找尋最適合的人選,和提供一系列培訓課程提升他們的技能外,最終也得靠員工本身的經驗和臨場判斷,去解決每日的難題及避免引發災難。你可以說最重要是請到轉數快,或能善解人意的員工,但所謂高轉數和醒不醒目,也是基於經驗和汲取教訓換回來的本能。正如有經驗的酒店大堂主管,一眼就能看出客人大概有什麼需要,主動提供適當的協助,這也很多時區分了酒店的服務等級。
拚勁和經驗互補
對於一些在公司工作了很長時間,或經驗豐富的員工,有人愛冠以「老海鮮」這個難聽的形容詞。雖然某些人在位太久或許會尸位素餐,不過大部分有一定資歷的員工的在職經驗、解決難題的技能及對內對外的關係網,又確實是很多公司重要的人力資產,也不是金錢和學歷可以換取回來的。就算能傳授給別人,都可能是長時間跟着亦師亦友的老闆學回來的管理技巧,不是去幾個workshops,聽幾場seminars就會明白。
在人工智能的世代,很多初創企業也英雄出少年,愈來愈多年輕人創造出一隻又一隻成功的獨角獸。年紀和創意未必有直接關係,但無可否認青年人有拚勁又貼地,或者比起部分有經驗的企管人更能衝鋒陷陣。不過每間企業,甚至每個部門,如果團隊裏有些富經驗和有歷練的員工,可能會更加健康和平衡。這不是說資歷高的人要永續下去或阻礙年輕一輩上位,而是很多東西是相輔相成,拚勁和經驗也應該是互補的。
很多未能教授的事情,共通點是通過實戰才知龍與鳳。有些人早些悟出成功之道,有些人會晚些。而最終能成功的,甚至再進一步,能創立出獨特的創作和處事風格的大師,都是勇於嘗試,不怕摸着石頭過河的不確定性,及不怕可能面對的困難與失敗。
這是一個既看過程,也看結果的學習。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員
#李臻 #經管智慧 #經管錦言 - 有些事情不能教授

2018年6月2日 星期六

公司口號要說到做到 《信報》

香港迪士尼樂園去得多,也見過幾次樂園的親善大使符國安Sammy出席活動,但真正認識他是上個月的事。現時Sammy的任期已到尾聲,很快就有新一屆親善大使接棒。Sammy是一個十分健談和充滿正能量的人,有他出現的場合,身邊的人多少會被他的樂觀與笑容感染,氣氛也容易變得歡樂和愉快。能當上迪士尼的親善大使,確實是有些本領。
不過,如果不認識Sammy,只看他的背景和履歷,相信很難想像他能脫穎而出當上親善大使。Sammy是迪士尼本身的保安經理,亦是首個當上親善大使的保安部員工,迪士尼的常客可能被他檢查過隨身物品。他以前亦當過12年兵,是華籍的英軍跳傘隊員。他已經年過50,不算年輕,外表雖然親切友善,但卻算不上高大英俊,總言之,他不是一般人眼中迪士尼親善大使的傳統想像。
破格之餘要合適
然而迪士尼選拔親善大使的口號是「跳出想像」和「A Magic Carpet Ride」,這可能令Sammy的當選變得合情合理,因為這不正是跳出想像的實踐嗎?如果是迪士尼公主、王子形象的人物當上大使,雖然算是A Magic Carpet Ride,不過,既然說得出跳出想像,就總要有個大使是出乎意料的。
公司的格言或口號不是隨便說說便算,如果說了就當做了,或根本沒有人理會,那就不如不說。但要說到又做到,就一點也不容易。
以迪士尼親善大使為例,如果公司為了要符合跳出想像的口號,找來一個破格、但不合格的人當親善大使,可能迎來的是一場接一場的公關災難。因為親善大使不單要代表整個樂園的數千名員工,還要經常出席對外活動和宣傳、參與義務和慈善工作、更要接待來訪的官員、政要和外賓。
須具超高溝通能力
這除了要有超高的溝通能力、一言一行要正直和合乎公司的文化外,還要在重大場合有獨自擔大旗當主持和壓場的能力。
Sammy說他當選後,和世界其他地方的大使一起去美國接受密集式培訓,包括面對鏡頭及面對傳媒等技巧。而往後的工作要成功,首先當然是他本身要有一定的語言能力、要樂天外向和有不斷想突破自己的性格配合,同時來自公司管理層的支援、資源的配合,以及不同部門的一起努力也十分重要。
Sammy除了要做好自己,每次綵排演詞和背熟稿件外,其他演藝人員的指導及幫忙才是不斷進步的主要原因。簡單如眼神、揮手動作及姿態等也有很多學問。他說特別感謝樂園的娛樂表演總監周偉強一直以來的指導,和在多個活動上一起合作和努力。結果Sammy表現愈來愈好,沒有叫當初選他的人失望,更可以說是超額完成了這為期兩年的使命。
口號人人都懂得講,講到多冠冕堂皇都可以,特別是官員或政客,特別是當選舉臨近。不過,如果個人或企業真的想有一番作為,口號在定出來或說出來之前必定要深思熟慮,說出來之後亦要切實去實踐,否則,說多了就沒有人再認真看待,個人或公司亦會失去方向,管理的能力更可能慢慢地倒退,公司也很難進步,「You cannot inspire others unless you are inspired yourself」。
一個品牌如果長期和自己的市場推廣口號背道而馳,亦很難建立品牌的認受性,推廣宣傳就事倍功半,相反,如果口號或格言能夠在公司的各方面落實和得到員工認同執行,那麼公司上上下下都會方向明確,不用事事要主管監督、提點和微管理,員工都能自動自覺地向着目標去做好自己的部分。
能夠把口號說到做到,也不是大公司的專利。我相信中小微企,甚至個人層面能夠講得出做得到的,才會真正達致成功。只說不做,或說出來只是為了在社交媒體「呃Like」的行為就留給未及格的政客吧。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員
#李臻 #經管智慧 #經管錦言 - 公司口號要說到做到

2018年5月5日 星期六

健康有價亦有市 《信報》

在朋友介紹下,前陣子到位於中環的「香港綜合影像及內視鏡中心」做身體檢查。人到中年,也有必要每隔一段時間做身體檢查,正所謂「唔驗唔知身體好」,就抽了一個上午去做全身檢驗。那裏位置算方便,地方闊落,醫護人員亦很友善細心,最好的是很快有詳盡報告。
及後又在朋友介紹下,有機會認識中心的醫學總監潘冬平教授及行政總裁何翠貞。他們說中心的投資者在同一地方亦開設了「香港綜合腫瘤中心」。兩間中心互相配合,提供一站式的日間腫瘤檢查和治療。潘教授解釋,開設日間腫瘤中心是因為現今很多癌症治療都不用留院過夜,只需日間做完療程就可回家休息,盡量不影響病人的日常生活,同時亦能減輕醫院的負擔,到真的有需要才到醫院留醫。
一條龍服務
潘教授說,只要定時做身體檢查,並以正面心態面對,就算不幸患上癌症,很多時候也不是太可怕。如能盡早察覺,很多癌症的存活率已經相當高。事實上香港人的生活雖然經常被批評為不健康,但卻已成為了全球最長壽的地方,香港男性於2016年平均能活到81.3歲,女性更能活到87.3歲。這和香港的醫療系統較為完善及嬰兒的夭折率低有關。
當然癌病治療的經濟負擔不輕,到私家醫療中心或醫院,一個療程動輒數以十萬,甚至百萬元計。但如果在政府協助推動下,香港的醫療保險制度能進一步完善,以及市民的健康意識進一步提高,癌症為患者本身和家庭帶來的經濟壓力及心理負擔未來就能進一步降低。何翠貞說,他們投資開設這間腫瘤和檢查中心正是希望方便患者的檢驗、治療和康復,有需要時還可配合心理輔導,希望盡量方便患者能在同一地方得到照顧,不用太舟車勞頓。
他們亦看到這類中心的市場潛力,預計需求會不繼增加。這並不代表預期香港的癌症患者會不斷增長,而是隨着香港和內地的中產階層日漸壯大,以及對健康的意識日漸提高,必定會有更多人定期做身體檢查,就算是不幸患上癌症的病人也會比以前更早察覺及開始治療,康復的機會自然亦更加理想。
潘教授說他們把中心設在中環,是想方便服務使用者,未來投資者還會加大投資力度,希望能在九龍市中心物色合適地點再開設另一間中心。不過正如其他香港人一樣,覓地是十分困難的工作。他們的中心除了面積要夠大(中環的中心約佔地26000方呎),亦要能夠負荷大量如磁力共振掃瞄器等沉重的醫療儀器。這不是每一間商業樓宇的間格和結構能滿足的要求。但隨着更多周邊地區的人仰慕香港醫療水平專業之名來香港求醫及療養,這類綜合日間醫療中心的求診人數相信會進一步上升,到時或許有更多業主願意租出地方設立醫療中心。
上市成趨勢
看見他們中心的規模,相信投資也不菲。何翠貞坦言他們有上市的打算,現時他們營運了大約兩年,有超過2000名病人,時機成熟就會部署上市。她說相信其他私營的醫療中心未來相繼上市集資亦可能會成為趨勢。因為無論香港、內地或東南亞,優質醫療服務的需求只會不斷上升。
這次身體檢查的經驗讓我想到像我一樣的中年人,心態也有必要調整一下。老實說,想做一次全面的身體檢查已經好一段時間,但自己一來懶惰,二來心底裏又害怕會否驗出些什麼大毛病,打亂了已經夠忙的日常生活和經濟預算,所以沒事沒幹就一直迴避預約做檢查。但其實這種想法絕對要不得,而身為一家之主,亦好應該對自己的身體和家人負責。
在大都市裏生活,患上嚴重危疾的機會未必太大,但一般成年人也總會有些小毛病,或某些健康指標超出正常範圍。正所謂有病醫病,沒有病痛也可以通過驗身,適當地調整生活習慣,避免和健康指標惡化,引發更嚴重健康問題。忙,真的不是不去驗身的藉口。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員
#李臻 #經管智慧 #經管錦言 - 健康有價亦有市
 

2018年2月3日 星期六

試論道德是什麼 《信報》


小聰明易得,大智慧難求。小朋友學業成績重要,但學習做人處事,做個有智慧懂判斷道德的人更加重要。智慧和道德很難學習與領悟,不是付錢上名師補習班或努力考上神校就能修到。事實上,當年讀MBA的其中一科必修科Business Law and Ethics,範圍也主要以商業法律為主,上完整個課程,有關道德的討論真是鳳毛麟角。看來在商場上,不去踩法律的界線,過得到Compliance,能合規地營商,大致上就已合乎最基本的商業道德。
社會上部分人愛批評企業缺乏道德和不負社會責任。線上線下,很多人亦愛一窩蜂地在事實也未弄清楚前就發表意見和靠邊,何謂道德根本很難說準。而且A的核心價值可能是B的社會禁忌。就算在同一地方,今天是潛規則,明天同樣的做法又可能出事,根本沒有什麼法則可言。一切除了和政治、經濟、宗教、文化等有關之外,亦可能出於部分人的無知、與憎人富貴厭人窮的妒嫉心態。
討論道德,很多時順得哥情就必定失嫂意,因此有時除非有機會觸犯監管規例,又或者因為群情太洶湧而對業務造成比較長遠的影響,否則,大部分時間又未必需要對道德批判太過介懷。
不過,這不等於可以為了求財,而完全置道德於不顧,因為這樣最終也容易車毁人亡。然而,所謂企業道德,最重要是一套完善的監管制度及優良的公司文化。
企業文化比制度更重要
而公司文化又可能比制度更重要,好的公司文化,即使沒有人催逼或高層的監察,員工都會自動自覺根據公司良好的慣例做事,不會隨便越軌或踩界,亦不會因為外來因素或社會一些事件而輕易改變,更不易被社會上某方面的聲音或運動而弄得方寸大亂,被牽着鼻子走。
道德心理學家、紐約大學商學院教授Jonathan Haidt在暢銷書The Righteous Mind討論為何社會上很多自視為「好人」的大眾,在很多問題上立場卻是南轅北轍,甚至互相聲討。Haidt的研究結果支持英國哲學家David Hume於200多年前提出的理論,就是人的道德批判主要來自Intuition(直覺),直覺批評了後,理性才會找原因支持直覺的決定:Reason is the servant of the intuition(理智是直覺的僕人)。所以很多時和朋友辯論道德、宗教或政治議題,都很難得出結論,因為人類經過這麼多年的進化,天生是self-righteous hypocrites(自認為高尚的偽君子)。
通過教育和一定程度的自省,或者可以認清自己是「born to be righteous, but we have to learn what, exactly, people like us should be righteous about」(天生自以為站在道德高地,但我們要去學習,究竟應站在什麼高地)。這樣才可做個不易被直覺操縱的人。
如果想去改變別人的道德觀或價值觀,首先不應和他們理性辯論或直話直說,因為這永遠得不出結論,而是應慢慢改變他們潛在的直覺。這個過程的策略既因人而異,也絕對需要耐性。
既然理性辯論很難一時三刻改變別人的直覺,網上言論的節奏又快又難跟,胡亂花精力和資源去應付網上的「花生友」或「haters」,實在是很費時失事的。Haidt也說,除了一些極端主義者或原教旨主義者(Fundamentalist)外,絕大部分人的道德觀都是複雜又多層次的,很多時亦會自相矛盾和雙重標準。所以太重視別人的道德眼光和批判,面皮太薄,不單難以掌握主動權,很多時更根本無從入手和難以釐清問題所在。反而謹守公司的企業使命,做好員工培訓,建立良好的企業文化,才是應對社會上愈趨多極化的言論和嘈音的最佳之道。
其他人批評不用太介懷
企業的道德規範是用來管理自己的公司,不必以討好別人為目標。有好的公司文化和管理,做好本業和提升競爭力,根本不用太過介懷其他人的批評。個人的道德規範其實也一樣,應該用來規範自身的一言一行,做好自己,不用理其他嘈音,雖然很多人愛以自己的道德規範,去規管別人,甚至作為攻擊他人的武器。
其實一般人如果已植入了既定的道德觀與政治立場,就很難理性地面對客觀的討論。所以與其讓自己陷入無結果的爭論,不如乾脆避開爭議的道德議題或緊貼公司的價值與使命而行,懶理片面與不理性的批判。反正很多「道德衞士」其實也未必明白自己批判的理據。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2018年1月6日 星期六

做決策切忌人云亦云 《信報》


小兒剛於前兩天出世,2018年對小弟來說又是另一個新開始。這次和6年前第一次當爸爸的感覺和體會已經很不同,一切都比較簡單隨意,沒有之前如臨大敵那種緊張的亢奮,也沒有浪費太多金錢買一堆用處不大的東西。可見經驗是何等的重要。
這幾年做了老爸後自覺成熟了不少,很多事情未親身經歷過,就算讀多少本書,聽過多少所謂專家意見,也不會真正明白。特別是這個網上真假資訊泛濫,人人都可以是專家和意見領袖的快思慢想年代。
網絡很容易控制或誤導人的想法和觀感,就連台灣當局也因為職員「被標示錯誤的互聯網圖片誤導」,把美國杜勒斯國際機場當成是桃園國際機場印在新版護照上而鬧出國際笑話,要回收護照和道歉。可見網上資訊是把雙刃劍,方便人的同時,亦為很多不用心求證的人製造一個又一個的陷阱。
就算當了多年新聞從業員,一不小心也很容易「跟車太貼」,對很多事情想當然地過早定下結論。其實,很多時只要「讓子彈多飛一會」,讓更多資訊浮現才評論,對自己和對別人都會公道一點。
舉個例子,近日財經新聞的焦點人物之一曹貴子,有傳媒報道、或朋友私底下討論時,會把事件和玩具大王蔡志明扯上關係。這是很多人看完報道後未經深思就輕易得出的觀感。面對着這些片面觀感,很多時當事人難以一時三刻解釋或平反。但只要稍為思考一下,就不難看到當中不合常理地方。
首先,蔡先生身家數以百億元計,從事玩具業等正當生意致富。
今時今日,他究竟有沒有必要為了相對身家只是雞毛蒜皮的財富,而押上自己的名聲呢?很難想像一個這樣成功、多年來又熱心公益及教育的超級富豪會不懂得計數,冒這樣不對稱的風險。因此相信蔡先生是信錯了人,難怪他會和曹決裂及大罵他「害人害己」。
再退一步想,如果蔡先生知情,又有沒有可能會把自己的女兒,而不是其他人,放到這麼接近曹貴子的風眼位置,讓女兒和他一起做生意,承受這麼大的無謂風險呢?這是很難讓人相信的。
熱門未必等於事實
不過,在現時的即食社交媒體文化下,很多人都只會快思,而不去慢想,觀感決定一切。甚至連很多受過專業訓練的管理人員,也很可能有意無意地受到這種即時文化影響,而作出一些未必對公司最理性和最合情理的決定。
一些新業務或合乎策略發展的投資,有時會因為部分聲音比較大、在社交媒體上較多追隨者的團體、又或者「什麼-rights」、「什麼-concern groups」等的意見而拖延或卻步。只是注重懂得利用社交媒體和大眾心理傾向的持份者意見,而忽略基本的理性分析、忘記較少發聲的持份者的看法,可能是決策者愈來愈容易犯的錯誤。而很多這些錯誤決定更涉及高昂的成本與代價。大聲並不等於一定對,甚至大聲也不等於就是主流。
曾經有研究新媒體如何影響決策的統計指出,超過八成的企業決策者(來自不同國家,但主要來自美國),會透過網上搜尋器去幫助他們作決定,亦有愈來愈多的專業人士會參考網絡文章或網誌等渠道去協助研判問題。
不過,在搜尋器或社交網絡排在前列位置的文章,除了是付費廣告外,都只不過是比較熱門、多人閱讀和轉載的。
然而,熱門很多時未必等於事實與真理,有部分譁眾取寵的文章,反而會違反客觀分析和大眾利益。近年興起和蔓延的民粹主義,就是過分簡化、容易引起共鳴,但卻是非理性的結合。它已引發出全球很多的「黑天鵝」事件和政治問題。
企業決策,看似沒有那麼容易被民粹影響,但其實民粹主義正滲透每個角落。有時做生意也因為怕了民粹而妥協。企管人員要不時警惕,多着重理性分析和客觀數據,着重看大圖畫,少被民粹式觀感影響決定,特別是重要的方向性和策略決定。這是新一年要學習的功課。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2017年11月25日 星期六

同理心贏萬金 《信報》

母校拔萃男書院於今年的學屆泳賽再奪得總冠軍,成功達成連贏25屆的霸業。友校喇沙書院一如既往,找機會諷刺其他學校靠「買人」來出戰學界賽事。誰是誰非,就交由歷史來判斷吧!反而一件小事值得思考。話說頒獎禮上,喇沙同學仔展示了一張小橫幅,上面寫着「HOMEGROWN ATHELETES」(自家培育的運動員)。眼利的話,一眼就能看出「ATHELETES」多了個「E」(正寫是ATHLETES)。結果這圖在同學和校友圈中廣泛流傳,學界很多人奇怪,為何這樣簡單的英文字,在這自動spell check的世界,也會走漏這麼多名校師生的眼球。
跟市場界的朋友談起這事,他笑指:「哈,可能是故意的呢。」朋友半開玩笑地說,如果不是串錯英文字,送彈藥給其他人取笑,這張圖會在學界廣泛流傳嗎?你們會把諷刺別人「買人」的圖四周和人分享嗎?現時的客觀效果是,友校一直宣揚的「買人論」得以接觸更加多人,在WhatsApp和Facebook等社交媒體洗版。
當然,他人無法得知這究竟是精心策劃,還是真的是無心的手民之誤。市場界朋友認為,如果真是有人以「犧牲打法」去完成大我,就真是高章到不得了,那同學的前途無可限量。
醜事處理得宜反有後福
這也和前幾年流行樂手吳業坤「工作累了,要食好西」事件有相似之處。同樣不知是有意還是無心插柳,在帖文打少個「東」字,雖然被人取笑了一會,但他人氣隨之大升,比之前更紅,「食好西」更成為被廣泛應用的「潮語」。又一次印證王爾德的名句「There is only one thing in the world worse than being talked about, that is not being talked about.」實在再正確不過,特別是在百多年後,這個要計算reach到多少人和有多少engagements的世界。
社會變數愈來愈多,一早計劃好的宣傳或公關策略,可能會因為小節處理得不好而引發公關災難。反而以為會有負面影響的突發事件,又往往會因為處理得宜,反應夠快而因禍得福。這一切看似無跡可尋,但也在乎是否貼地與同理心三個字。
父母們經常說要教孩子同理心,因為這對他們未來的交際和待人接物很重要,富有同理心和善於溝通,將來應有更高成就。而對於一般企管人員,特別是從事市場推廣和公關方面,同理心更愈來愈重要。
同理心是理解別人感受的能力,著名策略師Dev Patnaik說,同理心就是能「走出自己,和其他人聯繫」。善解人意不單有助交際溝通,更是決定能否取悅更多顧客的重要能力。近年也聽到愈來愈多人討論「Empathetic Marketing」(同理心市場學)這個名詞。強調同理心的市場和公關策略跟傳統策略的分別,或者是和大眾的互動與溝通。你不去和普羅市民接觸,虛心聆聽他們的需要和心聲,不可能第一身地明白和感受什麼東西可令他們驚喜,又有哪些事情可能觸怒他們。跟真實的客人實時互動與溝通,在一個強調快和情緒化的世代,已不是傳統的市場調查能取代。一家員工富有同理心的公司,亦必定比對手更早着先機、更有創意和有更大勇氣開拓新領域。
懂自嘲或可扭轉乾坤
建立同理心就等於能窺探客戶的內心世界,了解什麼東西最到肉,什麼帖子最能令人自願分享你的產品和宣傳品,又或者出了事後怎樣較易取得別人的體諒與原諒,減低對品牌的傷害。單向的、缺乏同理心的宣傳,就算大灑銀彈,效果也未必成正比。
要知己知彼,和客戶建立更緊密關係,首先面皮不能太薄。能即時自我檢討,準確掌握形勢的人,除了做好沙盤推演外,有足夠自信去「抽自己水」,在別人批評和諷刺自己之前能先自嘲一番也很重要。跟自己開個玩笑,有時不單可緩和氣氛,把大事化小,甚至可以把壞事變好事,扭轉乾坤。現時網絡廣泛流傳的影片,很多都不是大師之作,而是能讓人情不自禁,「噗」一聲笑出來的小品。
好像那幾位同學仔,雖然出了醜,但換來理念被spiral開去,甚至對手也甘心為他們免費宣傳,想起來其實也很划算。就算自命是精英和尖子的領袖,不願意隨便拿自己來開玩笑也不要緊,最重要是公司文化和員工有足夠的同理心,在制定策略時,以大眾而不是自己的主觀看法作決定。
香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2017年9月23日 星期六

如何做到真正「自主」 《信報》

小弟很多時會到各中小學或一些機構,分享對育兒、教育,或新聞媒體的看法。最近有小學家長會邀請小弟去分享「如何促進小朋友自主學習」的課題。坦白說,我不是教育專家,女兒仍在報考小學,在教小朋友這方面,也是「邊教邊學」,可以說是摸着石頭過河,不過在「自主學習」或「自主什麼」方面,倒有一些愚見,想在此分享。
相信接觸過管理學的朋友,都讀過或至少聽過美國心理學家Fredrick Herzberg的「雙因子理論」(Two-Factor Theory or Motivator-Hygiene Theory)。雙因子理論雖已經有五六十年歷史,亦不是沒有瑕疪,不過始終是解釋職場推動力的重要理論,亦對這數十年的管理及心理學發展有重要貢獻。簡單來說,雙因子理論把人類的推動力或滿足感分為兩大類。第一是「保健因素」(Hygiene Factors),第二類是「激勵因素」(Motivators)。保健因素包括薪酬、地位、工作環境、福利和工作的穩定性等。激勵因素則包括工作的挑戰性、責任感、自身的重要性等等。
「雙因子理論」找到答案
當然如果人工過低,福利和保障又欠奉,員工會感到不滿,甚至會怨恨公司或老闆。但保健因素不會是推動力,就算公司薪酬高福利好,員工也不會因而覺得滿足,人工高只會令員工「不會不滿足」,但「不會不滿足」並不等同滿足。所以只懂以薪酬和福利來吸引人才的老闆或企業,都未必是最佳的企業。
以很多志願機構、福利機構甚至社運人士為例,很多人雖然有很高的學歷或經驗,但都只收取很低的報酬,甚至要冒很大的風險。為什麼這些人願意從事把生命都押上去工作,就只為了微薄的回報呢?當中可能有宗教甚至其他原因,好像是個人的成長、成就感等等。這些都是推動力和滿足感的來源。即是理論上如果一間機構能給予足夠的激勵因素,就算人工不是太高,也能吸引好的人才進駐。
教小朋友其實道理也差不多。香港家長很忙,學童的功課考試壓力亦普遍不輕,最方便容易的育兒方法是獎勵或懲罰:默書成績好就可以買Ironman玩具;如果考試考得好就去大阪環球影城遊玩;相反,成績不好就一星期不可以看iPad??但這些都只是保健因素,多名貴的玩具,多好玩的旅程,都只會令孩子「沒有那麼不喜歡學習」,不會令他們的學習產生滿足感,更不會讓他們自主地學習。
花時間心機找出激勵因素
每個孩子都是獨特的,沒有一條必勝的方程式去應對,有一點是肯定的,就是家長或老師要花時間和心機在每個學童身上找到屬於這孩子的激勵因素。例如一些孩子自己或親人經歷過大病,因而決心讀醫去救急扶危,這些例子新聞報道過,我也親身遇過;又例如有些孩子天生對某些學科情有獨鍾;有些孩子好勝,想和同窗一較高下,虛榮心也可以是激勵。我中學時有些同學不斷拿大學用書來鑽研,又Quantum Mechanics,又Theory of Everything??這些都是沒有老師或父母逼他們看的。
父母在這個過程中,除了花時間觀察和協助之外,最重要的還是有個完全開放的心,完全不要有預設的期望及偏見,以主觀的意願去決定什麼是「有用」的知識或活動。例如孩子喜歡下象棋,只要他們願意花時間去讀棋譜,去記大師的棋法,也是學習和鍛煉的過程。這個世界沒有什麼是有用或沒用的知識,也沒有什麼書一定比別的書優勝。如果孩子能自主地學習某一方面的知識,找到了自主學習的激勵因素,很可能在別的科目或範疇都能自動自覺地研究也不一定。相反,只是以獎勵來作推動力,他們只會少點討厭學習,不會有長久的滿足。
如果你的孩子天生喜歡中、英、數、理、化,恭喜你。但如果他們的愛好是別的術科,也不要一下子打殘他們。多點理解,多點鼓勵,總好過威逼或利誘。事實上,企業管理,甚至是和親人朋友的相處,這些道理不是也合用嗎?
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2017年8月19日 星期六

應付別人之前先應付自己 《信報》

公關朋友們喜歡請有傳媒工作經驗的人傳授和記者打交道的技巧,當所謂的「盲公竹」,做media training。雖然公關,特別是傳媒出身的,本身都有滿肚理論和經驗,但找個媒體人來做training,老闆和同事都覺得更有說服力,也讓受眾更有安全感。
據公關朋友給我參考的資料,很多這類的工作坊都有一定的實用性,所提供的資料和實例亦算很貼地和詳盡,由新聞機構的日常運作,到不同類型記者會或突發情況的應對,再配上情景模擬演練,對初次面對傳媒的行政人員來說,應該有一定的幫助,亦可以加強他們對傳媒的了解,方便雙方各取所需。就算不達致雙贏,也可避免雙輸。
和公關朋友吃飯談起media training,他們問怎樣可再做好些,我則認為很多人做完培訓後,可能會像上完面試班的學生一樣,跟着一套方程式去應對,可能穩陣,但就未必太自然。而不自然的原因,有可能是源自本身的性格和心理質素。而這方面卻在很多培訓中被忽略。
PDP性格測試
當年科大MBA開課前,每人都要做一個叫PDP的性格測試,把學生分為五大類人:tiger(老虎)、peacock(孔雀)、owl(貓頭鷹)、koala(樹熊)、和chameleon(變色龍)。顧名思義,老虎的性格強悍、不易妥協、野心大,他們效率高但太霸道易惹反彈;孔雀就處事圓滑、愛與人溝通,雖然善於交際,但又予人說多過做的感覺;貓頭鷹固執、緊跟本子辦事,做事不易出錯卻又冷冰和死板;樹熊沉實和善,他們關顧別人感受和愛當和事老,不過又議而不決;而變色龍就適應力強、變通快,但又會被批評沒有原則。這個測試有多年歷史,據聞準確度很高,有助參與的人了解自己,也方便商學院把學生分組。有了這個測試,就可以把不同性格的人編在一起,互相取長補短。
如果不是這樣編,試想想同一組人如果全部是老虎的後果會如何?要強調一點是,這裏沒有任何一種性格比其他性格優勝,只是不同性格的人會傾向以不同的方法去理解和解決難題,而且每一種性格的人都能成為領袖,雖然出不出色就見仁見智。喬治布殊和特朗普是老虎;甘地是樹熊;克林頓是孔雀等。大家不坊再想想古今中外的偉人和政要,大概是什麼類型的人。
小弟當年做完PDP測試後,收到一份頗為詳細的報告,對自己了解深了之餘,也覺得結果十分合理。當然不是每人都要做PDP才可以了解自己,有人可能愛研究九型人格,有人什麼都不做已對自己十分了解。最重要的是真正了解自己的優點和缺點,知道什麼長處可以多加利用,什麼缺點又有可能會讓自己陷入災難。簡單來說,老虎性格的人,喜歡硬碰硬,面對尖銳或帶挑釁性的問題亦較易沉不住氣,這就可能正中下懷,把好事變壞事,或把危機加深。相反,樹熊性格的人,又可能會過度退讓,明明不是自己的責任都over apologizing。孔雀就雖然溝通能力強,但又可能太「大口」,說了一些不該說的話,又或者說完一大輪後未必能deliver當初的諾言。
如果清楚明白受訪者的性格和心理質素,當然較容易預備,但要接受傳媒培訓的,多數也未必是太有驚驗,也未必和相關的公關人員有太深的了解。所以如果問我,小弟會建議無論培訓的範疇是什麼,也值得花些時間,因應各人的性格,調整部分培訓內容。
除了傳媒培訓,其實很多事情,了解自己都比起了解對家重要。最後我不知道公關朋友們接受了多少我的提議,還是認為這樣根本不可行,至少我就賺了一頓午飯。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2017年7月29日 星期六

堅持做Gym與提升生產力 《信報》

自小喜歡運動,出道後斷斷續續有做Gym,但真正扚起心肝認認真真去做運動,只是近兩年的事。所謂的起心肝是指差不多每星期有六天去Gym Room做45分鐘至一小時運動,風雨不改,不論早班或夜班均堅持,甚至一家人去迪士尼酒店度假,或者到外地旅遊,我也會獨個兒6時許到酒店健身室。總之不做Gym的那天,就好像若有所失。
起初的動力和很多人一樣,主要是為了身體,畢竟步入中年,要開始防範大大小小的毛病。當然,不會否認也和外表有關,但外形是否好看些最多只是額外的紅利,不應是主要目標。與很多健身發燒友不同,我沒有既定的目標,不會強求練出什麼線、什麼肌;也和很多跑友不同,我只會跑跑步機,很少跑街跑山,更不會計算着自己最佳時間;我也不會四處參加馬拉松或長跑比賽,只是去年開始,每年和女兒一起參與香港迪士尼舉辦的主題跑,但最主要也不是為了跑步,而是想與喜歡的故事人物拍照,作為一家人的親子活動。去年有卡通和星戰人物,今年9月的主題跑就有Marvel英雄,聽說還有大量新角色,覺得好玩多於覺得在做運動。
完成一個goal來開始每天
那麼每天為什麼要犧牲睡眠時間,早起一小時運動?很重要的一點是Sense of Achievement。簡單來說,我希望每天能以「完成一個要付出努力的task」或「完成一個goal」來開始。這不是阿Q式自欺欺人,不記得在那裏讀過,某名人曾說,他成功的秘訣是每天起床後把床鋪摺得整整齊齊,因為這是每天完成的第一個task。無論當天的工作多難堪和碰多少壁,起碼他已成功完成了一件工作,那天不會「吃白果」。堅持做運動異曲同工,無論那一天多麼糟,起碼開局是不錯的。不要小覷這個「好的開局」,或小小的Sense of Achievement。所謂好的開始是成功的一半,當中帶來的成就感可能不大,卻能成為其他任務的原動力,帶起一個良性互動,而且能複式地強化其他工作。除了令自身感覺良好,也是一個重要的管理,甚至也是育兒良方。
職場裏不可能人人是明星,學校裏也不可能個個考第一,獎項永遠太少,而且心理學家指出,一剎那光輝的刺激作用通常很短暫。如果事事以最終的獎盃或獎賞為目標,注定大部分人都不會有很大成就感,如果把目標和任務分得細些,以多個small goals取代一個big goal,就每人每天都可能得到一些滿足感;而且勝利的自豪感短暫,每天得到的成就感卻更易累積和持久。事實上即使是遠大的目標,只要拆開來看,一步步走下去就不是想像中那麼困難,到真正要一起「打大佬」的時候,團隊亦會更有士氣。
目標化成可望又可即任務
持久或堅持是很多事情成功關鍵,不論是做Gym還是工作。如果只有太表面的誘因,例如只是為了影一兩張相片放上Facebook或Instagram「呃like」,不可能堅持一段長時間;如果不是每天的感覺都良好,也不可能在疲倦或宿醉的早上爬起床去做運動,要堅持就必定要有正面的reinforcement。職場上或學業上也是同樣道理,不用經常把一些假大空或形而上的願景和理念掛在口邊,反而把目標化成一個又一個的簡單步驟,以及可望又可即的任務更加實際。
老套一點總結,把考第一作為目標,相信絕大部分學生都不能堅持到底,但能堅持就有機會名列前茅。同樣,相信大部分打工仔不會以當CEO為目標,但如果能持久地在工作裏找到滿足感,通常都可以幹一番事業。正如我也不知道每天的鍛煉會帶來些什麼,長遠做下去亦未知會否帶來什麼成就,但肯定的是,如果這些簡單的tasks都不能堅持下去,這個人生又怎能做出一些成績呢?
話說回來,良好管理的企業亦應該多鼓勵員工堅持運動,推行運動友善的公司政策,例如更有彈性的上班和午飯時間,除了可以塑造良好僱主的形象, 能堅持在繁忙的工作中抽時間做運動的員工,通常亦有過人的毅力和生產力,辦事能力和可靠性通常更高。
香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2017年7月8日 星期六

以Every Child is Good at Something改善倒模式教育 《信報》

上月有幸欣賞保良局蔡繼有學校的周年籌款音樂會,和很多學校音樂會或籌款表演不同,這個音樂會娛樂性豐富,一點冷場和悶場都沒有,連才幾歲的女兒都投入地看足全場。幾個管弦樂團和合唱的環節,水準都不亞於歷史悠久的傳統「音樂強校」,另外還有沒那麼嚴肅的流行曲和音樂劇表演。一班同學挑戰高難度,高年班的哥哥姐姐,帶着低年班的師弟師妹,把Andrew Lloyd Webber的音樂劇《Cats》製作得近乎有職業水準。多名小小司儀們,兩文三語發音之準確,和口齒之伶俐,也教我這個專業主持汗顏。
每年學期將近完結之時,很多學校都會舉辦音樂會,像蔡繼有這類名校,水準都有一定保證,但難得的是,你看出台上的同學都很投入和享受自己的演出,不大覺得他們有壓力。特別是《Cats》那班演員,那種默契和友愛是裝也裝不出來的。劉校長說由於考試關係,他們的排練時間不多,但熱誠搭夠,因為他們都是自發去報名,要經過面試和選角才能得到角色,所以都珍惜表演的機會,做到最好。
自發學習 自由發揮
舞台以外,看到在其他崗位幫手的同學,都是笑容滿面,既開朗又有修養。中場休息時,大批觀眾蜂擁出來買零食和飲品,但主要由商科同學營運的小食部,竟也能處理得十分有效率。劉校長又表示,讓同學營運小食部,是要他們學以致用,雖然他們不用交租和付燈油火蠟,但由訂貨到埋數都要一手包辦,對沒有社會經驗的學生來說已是很好鍛煉。
當晚很多老師、學生和家長義工穿的T恤上,都清楚印上學校的信念:「Every Child is Good at Something」(每名孩子都必有所長)。劉校長說,她真心相信這句說話,深信每名孩子都總有些地方比別人優勝。所以學校不排名次,不定期默書測驗,讓每名孩子自由發揮,找到自己的理想和奮鬥目標。但最重要的,是他們能培養出良好的品格和能自發地學習。劉校長又補充,不排名次並不等於放手不管,也不等於老師的工作量會因而減輕,反而他們對教學質素的控制要更加着緊,因為這種教學模式是更耗費心力的。
這當然需要更多心力,打個譬喻,類似蔡繼有這類的教學方式,就好像慢工出細貨的「度身訂造服務」,因應每名孩子的長處短處施教,讓他們找到熱愛的東西和自信。這自然會比量產式的生產線多花時間和資源,但得出來的品質當然又不能同日而語。這種教學模式,亦讓我想起了多元智能理論(Multiple Intelligences Theory),多元智能已提出了三十多年,但在香港的中小學裏還不是很普遍地應用。
因循心態 固步自封
一般主流學校可能基於資源所限,又或許是教育政策規限,甚至可能是因循的心態,不願跳出舊有框框,仍然很多時把所有孩子都當作是一模一樣地去教,就像工廠倒模式的生產線。行政上這可能是最易管理和最有效率的,但已經未能合乎今時今日的需要,也不會是對孩子最好的,起碼很多這樣教出來的孩子,都未必能快快樂樂地學習,也可能會充滿挫敗感。
新任行政長官有個好的開局,亦欣見新一屆政府願意投放更多教育資源,更表明投入金錢只是第一步,一切以優質教育為目標。小弟衷心希望新班子能為某些香港教育問題撥亂反正,能安撫各持份者的措施會陸續有來。現實點說句,不可能期望每一間資助或主流學校,都能擁有像私立學校或國際學校的資源,但既然現時政府坐擁大量盈餘,亦把教育政策列為新政府的頭炮,總可以做多一點,改善香港,特別是中小學的教學文化。
或許可以注入多點多元智能元素,不再以生產線的模式,當每個學生都是同樣的產品去處理。我聽過一些主流學校的家長投訴,孩子連轉堂時(不是正在上堂時)和同學交談,都竟已被標籤為「好唔掂」;又有家長訴苦說,孩子在堂上「玩手錶」,學校就要求她「書面解釋」為何孩子這樣頑皮。可能有些學校資源真的不夠,以致要更嚴格地控制秩序,但亦可能是教學的思維太守舊,未能追上時代步伐。
小弟不是教育專家,但如果政府有資源又有決心,可以藉着這個良好的開局,推出短期改善措施之餘,亦可進一步改善香港的中長期教育規劃,引入更人性化和與時並進的教學文化和思維,讓大多數學校更能就不同學生的長處,因材施教,讓下一代在更愉快的環境中發揮最大的潛能。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2017年5月20日 星期六

提防良好意願衍生的悲劇 《信報》

稍為讀過歷史的都明白,歷來很多人禍和悲劇往往都是始於良好的意願或崇高的理想。早在十二世紀,修士Bernard of Clairvaux就已說過:「The road to hell is paved with good intentions.」(通往地獄的路是由良好意願舖成的。)崇高理念和對所謂「道德」的執着往往是戰爭及恐怖活動的包裝,良好意願在現今世代亦可以是逼得很多莘莘學子走上抑鬱之路的起點,看看TSA和BCA的爭議就明白。
心理學家認為,完美主義者較一般人容易走火入魔,把明明是良好的出發點化成遺禍不淺的後遺症。完美主義者往往希望所有細節都跟自己的意願來實行,只因自己覺得是良好的意願,就不理會別人的感受及看法,更不理會持份者的利益,最後很容易就走上極端,把理性討論變成對人不對事的鬥爭,甚或為達目的,不惜使出抹黑對家的手段。良好的初衷被遺忘了,卻化為有你無我的對立,也把本來可以互相妥協、互利雙贏的局面變成零和或雙輸的遊戲。
近期的例子可參考政府建議的《香港配方奶及相關產品和嬰幼兒食品銷售守則》,守則針對3歲或以下的嬰幼兒奶粉的銷售手法,建議奶粉商及零售商不應為奶粉宣傳,廣告亦只能展示奶粉牌子名,連奶粉罐圖像都不可展示。此外,奶粉商又不能提供免費奶粉試用裝等方法促銷,甚至連嬰兒爬行比賽或餵哺母乳的指導活動都不可以舉辦,奶粉在一夜之間竟變成好像香煙那些危害健康的商品來規管!
向奶粉公司開刀本末倒置
我願意相信,政府當初提出這個守則的出發點,也是想提倡母乳餵哺,出發點是良好的,但以家長式的規管策略推行,是否最有效就值得三思。這樣下去,或許連想餵哺母乳的媽媽也會感到反感,因為她們不是不想餵母乳,而是這個社會根本沒有足夠的配套,以及其他種種原因,她們才需要以配方奶粉餵寶寶,補足母餵母乳的不便。不用說私人機構,甚至政府的寫字樓和公眾地方都欠缺可供餵母乳和泵奶的地方,working mum要餵母乳根本是難度極高的動作。
推動母乳餵哺是應該的,但不先做好配套設施,不去大力推廣和教育,又沒有鼓勵大中小企業推行母乳友善的措施,反而向奶粉公司開刀,就有些本末倒置了。而更多本末倒置的例子不難在官僚體系中找到,在此就不詳述了。
私人企業又如何?為什麼一些聰明絕頂的好領袖,基於良好意願所作出的管理策略和決定,也很多時衍生出災難性的後果?管理學和心理學中有一個名詞叫「Emotional tagging 」(情感標籤),簡單來說,就是「感情用事」或偏見。因為無論多聰明的領導,總難免做某些決定時,對一些自己一手提拔的人或自己一手一腳發展的pet projects特別有感情。這是人之常情,但如果太過感情用事,甚至蓋過數據和理性分析,甚至打壓好言相勸的反對聲音,那就大事不妙。好像小三TSA或後來換湯不換藥的BCA,其實當局不用這麼強硬,有很多迴旋的空間可以更妥善解決這件事情,但當事情牽涉到情感和面子,甚至是官員所說的「事件已政治化」,就很易變成雙輸的僵局。
Emotional tagging影響判斷
如何避免讓個人的感情用事壞了整個project或害了整個團隊,最基本的當然是要避免個人的利益衝突,做好公司的管治和審計。有利益轇轕,就自然影響感情判斷,其次,作為一個好領袖,為了避免自己受Emotional tagging影響重要的決策判斷,為自己製造危機,就必須有「制衡」機制,例如避免一言堂文化,多吸收來自外界和獨立的意見,以及多參考客觀的數據。如果心胸夠闊,甚至可用上「Devil's Advocate」(故意唱反調)的策略,模擬可能出現的困難或攻擊,從而嘗試找出自己屬意計劃的弱點,就可以把Emotional tagging的負面影響減低。
這些可能都只是管理學的ABC,但知易行難,沒有太多人有足夠的智慧,去戰勝自己的心魔。而能否克服這個心魔,卻正正是中庸領袖與傑出領導之分野,能否更上一層樓或能否避免為自己及公司製造災難,有時可能就是在於能否控制好Emotional Tagging這個看似簡單卻又不容易處理好的標籤。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2017年4月29日 星期六

對下屆教育高官的一點期望 《信報》

對很多家長來說,兒女報考小學比起考DSE和報考大學還着緊。一個只有五、六歲的小孩子,考什麼學校、用什麼策略、怎樣去栽培,都要父母一手包辦。對於將要報小學的「龍B」父母來說,面對着九萬多名同齡小孩的競爭,那如坐針氈的感覺,也是箇中人才會明白。
國際學校?直資?資助?官校?報校策略?「大抽獎」填表次序?如何預備面試?報面試班?英語班?繪畫班?預備Portfolio?出席簡介會?多去舊生會活動?要不要捐錢?買不買債券?相信這只是家長煩惱的冰山一角。對於夫婦都有全職工作的家庭來說,造成的困擾可想而知。而不是參與這個報學校遊戲,也不知香港現時原來有這麼多名校。有些從前名字也沒有聽過的學校,現時聽說也有六、七千人報名,連場簡介會都動輒爆棚,以瘋狂形容並不為過。
在這個過程中,奇怪的是,相當部分家長,並不是以子女的性格及長處短處,與心儀的學校是否配合為主要考慮因素,而是以學校的名牌效應、「入U率」、或親朋戚友的口碑為依歸。當然家長壓力很大,但如果漁翁撒網地報學校,很多寶貴的周末,就要浪費在一場接一場的簡介會、開放日、面試、甚或面試班上。原本可以親子,和孩子接觸大自然逛或博物館,充實孩子好奇心的寶貴周末,就白白地浪費於報學校的追逐上,有點本末倒置。
好了,經過一輪折騰,就算能入讀心儀學校都未必能鬆一口氣。有朋友的孩子成功入讀傳統名校,最初喜極而泣,不用高昂學費,名氣又響。但蜜月期極短暫,一年級已晚晚八至十樣功課,每星期要背默,隔星期又要測驗,朋友說原本很親密的孩子已有憎恨自己的跡象,惟有再花九牛二虎之力,和每月多花萬多元學費,也希望把孩子轉讀國際學校(當然先要有此能力)。
就讀「地區名校」的家長和孩子就可能更吃力,因為學校不斷要面對不同的評核測試,校長壓力也很大。一般資助學校的辦學團體、校長、教師、家長和學生的利益,在香港的制度下,不單很難達成一致,甚至可能還有矛盾。一層壓一層之下,最終受苦的很可能是最沒有反抗能力的孩子們。我不是教育專家,但只想弱弱地問一句,在講求人工智能和大數據的未來,還用密集功課和強迫背誦方法教出來的孩子,能有多大作為呢?
部分家長就心儀直資學校,但直資制度是一種不公義的畸形產物。傳統名校為了保持優勢和收生的自主,紛紛轉為直資。一方面盡享政府資源,另一方面完全掌控收生,形成不公平競爭。惡性循環下,更多傳統名校忘掉祖訓和辦學初衷,也「被迫」考慮轉直資,進一步趕絕基層孩子入讀好學校的機會。這些年目睹一眾家長們,為了子女能入讀直資傳統名校,所做出的種種「趣聞軼事」,也夠輯錄成書。
教育搞不好恐爆移民潮
如果有能耐應付不菲的學費,當然IB(International Baccalaureate)或國際學校是上好的選擇。孩子在探索中學習,既能激發內在的好奇心,又加強自我解決困難的能力;再加上小班多元智能式的栽培,對孩子來說無疑是較快樂和有效的教育方式。而且可以有多點時間去親子,多帶孩子見識世界。單是香港也有很多地方值得和孩子去發掘。例如一天和女兒去了馬灣的挪亞方舟,雖然不是什麼博物館,但也有很多節目和遊戲,既可以做手工、又有布偶劇,讓她在愉快的氣氛裏,學習自然科學等知識。去玩一天就好像上了一課豐富的活動教學,教育本該如此。
過去5年,香港教育就算沒有倒退,也不能說有什麼進展。雖然要改善種種畸形現象和紓緩家長及教師的痛苦,未必一屆政府能做到,每年增加50億元教育開支也解決不了很多根深柢固的問題,但我仍然希望新一屆掌管教育的官員,除了妥善解決TSA爭議外,還能慢慢地把香港的教育推回正軌,不要事事以政治事件來看待,也不要只看數據,只聽所謂專家的意見,而是多聽持份者,特別是家長和老師的心聲。
不知這樣說是否公平,但確實有好些掌管教育的高官,都把自己的子女送到國際學校或海外升學,卻要別人的子女來當白老鼠,當本地教育制度的犧牲品,這確是很難令本地家長服氣 。其實很多家長,只是卑微地希望主管教育的達官貴人,有多些同理心而已。
曾經有特首候選人說,參選原因之一是不想香港人移民。就小弟接觸的很多中產朋友,他們如果真的要移民,肯定是基於子女的教育,大於政治或經濟等原因。
香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2017年3月25日 星期六

積極地把Haters化為Endorsers 《信報》

自某男性時裝雜誌編輯朋友和筆者去吃過中環的卅二公館後,念念不忘那西班牙黑毛豬叉燒和椒鹽鮑魚仔。因此當某公關朋友約飯敍,就於上星期多去一次,一邊喝着美國Russian River的Pinot Noir,一邊敍舊和互相交換最近的所見所聞。
少了拖拉 多了壓力
話題由周日舉行的行政長官選舉談起,說到現時社交媒體年代,要去打擊,甚至摧毀一個「Brand」,或去「Label」一個人和一間機構,都比以前容易許多。只要「花生指數」夠高,能引起公眾議論,或把握一、兩次的競爭對手的失誤,要把人label為什麼什麼2.0、或戲仿、抹黑一間機構,都比沒有社交媒體出現前容易何止百倍。朋友說做Branding (打造品牌)是慢工出細貨的「揼石仔」工作,要花上很多時間和工夫。
老前輩常說,「故事建立信念、信念建立品牌、而品牌建立生意」。說故事,就是向別人傳達訊息。例如很多品牌都會以一兩句精警的口號來向受眾「洗腦」,讓人潛移默化地,把品牌和良好的事物或信念結合。但現今社會,建立品牌的渠道雖然比起以往多了很多,但要打擊一個品牌,平台和手法同樣愈來愈多。而且每當有公關災難發生後,那些品牌的口號,更很快就被拿來「抽水」,惡搞一番後廣傳,幾何級數地加深了品牌負面的聯繫,製造一波一波的「負洗腦」效應。
當然,正是由於社會轉變得快,變得更複雜和難以預測,轉數夠高的公關朋友才會身價水漲船高。而且由於事事更講求速度,現時工作周期縮短了,反而少了以往那種拖拖拉拉的決策模式,例如開完幾次會,文本來來回回改十多次也未有最終定稿。工作效率提高了不少,也不失為一件好事,但也因為業務推廣和建立品牌的不確定性增加了,壓力也比以前高。
品牌的故事當然要繼續說。最近去看了一個名為「The Artisanal Movement」的展覽。展覽做得很好,也很inspiring。這是某大地產商第三代接手後,努力把品牌rebrand的一個project。以往很多樓盤廣告都標榜幸福家庭,或找幾個外國人突顯樓盤的豪華格調。而現時無論住宅、商場或寫字樓,卻愛把品味及生活哲學融入品牌當中。從這方面來看,「故事建立信念、信念建立品牌、而品牌建立生意」的基本策略路線是不變的。但要與時並進,戰勝「負品牌力量」,就要加強應對一大群「愛吃花生」的網友、一小撮愛小事化大的「Haters」,以及一班社交媒體衍生出來的所謂「KOL's」。
借用名人 更要親民
首先在這個年頭,「貼地」來得前所未有地重要。就算走的是高檔路線,如果不夠貼地,也隨時會因為一些芝麻綠豆的小事,被炒作成全城關注的負面消息。更可能出了事都未知究竟在哪裏出了錯。相反,夠貼地的話,可以預防很多不必要的災難出現,亦能在問題出現時,迅速認清問題,針對性地處理。
在這個「微權力」年代,隨了品牌要和一些形象正面的名人建立聯繫,借名人明星的形象效應外,亦更需要借用一般社會大眾和普通用家的客觀評論,讓事實來說話,又同時要「低調地」讓全社會都知道公司所做的好事和優點。這才是最困難及難以控制之處。現時有很多公關公司,除了和傳統媒體打好關係,亦要和一些網絡紅人,或「KOL」建立良好關係。這無疑也開拓了一個很大很大的商機。
前幾年還可以對社交媒體掉以輕心,不大去理會,或隨便找個同事去兼顧就算。但現時已經不能把這個平台當作次要的戰場去處理。事實上,過去很多在社交媒體出現的公關災難,都疑似是由於較年輕或「進取」的社交媒體「小編」抽水抽得太盡,到高層發覺後,要出手收回和補救時,才衍生出來的。社交媒體的輿論控制、以至「KOL」網絡的溝通管理,已經是一課專門的學問,需要更高層次的部門,更專業地搜集數據和管理,或外判到值得信賴的公關公司去專門處理。
這除了是工作性質的轉變,亦涉及策略上改變。能否戰勝網上的輿論戰、能否把網上的haters化為endorsers、又能否有先見之明,避免負品牌效應的出現,最重要的或許是先要改變心態,積極擁抱這個變幻原是永恒的年代。
香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2017年2月11日 星期六

追夢成功經驗 青少年應記取 《信報》

上月主持《施政報告》論壇,近尾聲時問特首,為何整份長達60頁的施政報告,只有一小段短短3行提及青少年(特首的回應可回看當天的論壇)。青少年問題無可否認是複雜和涉及多個範疇的,而且年輕人天性較反叛,也愛站在反建制的前線,不過在香港的選舉制度裏,除了極少數的例外,青少年又很難成為選委,所以做青少年工作,很多時會吃力不討好。
功利一點來看,處理青少年問題未必能帶來很多政治利益,但就隨時會為自己製造政治炸彈。不過青少年是社會未來的棟樑,處理得好不好,不但關乎社會的穩定,也決定這個社會未來的競爭力。因此一般而言,一個關心青少年問題的政治人物,也較容易得到尊重。
阿諾舒華辛力加目標清晰
小弟沒有公職在身,最多也只是做了數年科大的Mentor,但也關心青少年,特別是教育的範疇。我喜歡和青少年交流,也喜歡分享自己以前一些碰釘經驗,希望他們避免重蹈自己的覆轍。和青少年相處,小弟希望能盡量避免太「離地」、老氣橫秋和自己知道的比他們多的印象,所以除了闡述自己的失敗經驗,希望他們警惕,就盡量避免說自己某些方面有多成功。
不過別人的成功經驗就可以多加分享,希望他們能借鑑,或起碼對他們有多點激勵。最近就整理了一下近來的一些想法,想和我的Mentees分享。
不久前讀書講到某著名職業摔角手的訪談,筆者認為很值得參考,特別是對初出茅廬的年輕人。他說自己的成功,是很早已經認清「Dream」(夢想)和「Goal」(目標)的分別。夢想雖然重要,正如「人沒有夢想和一條鹹魚沒有分別」,不過夢想通常是烏托邦,可望而不可即,能實現的機會比較微。相反,Goal就不同,具體的目標是指標性的,是可以一步一步達到的。夢不是不可以發,也可以視之為長期目標,但同時也應該有中、短期的Goals,讓自己起碼有一些能夠在可見將來完成的計劃,而不會天天只是在夢中度過。
世上成功的名人有很多,網上也流傳很多他們的金句和做人做事的原則,那些固然值得參考,但一來很多不知多少是真假,二來有時會較為陳腔濫調。反而我喜歡阿諾舒華辛力加的說法。很多人都看過他的戲,知道他當過加州州長,也可能會以為他是靠一身肌肉帶來榮耀與財富。但他值得學習的地方,遠遠超然於一身肌肉。他年少到美國追夢時,就訂立了明確的「Vision(願景)」,一早已經認定自己要在健美界闖出一片天。
他十多歲就參加健美比賽,流露出很多老手也沒有的自信。他接受訪問時透露,自信是因為目標清晰,「我來不是比賽,而是來贏出比賽!」這可能和自負是一線之差,但自信和自負有明顯分別,自負是盲目的,是「Blind faith in yourself」,而自信是因為以勝出為目標,所以有充足的準備。為了實現目標,他每天刻苦鍛鍊。阿諾說總要找些原因,說服自己為何每天要花5、6小時在健身室鍛煉。
另一方面,阿諾舒華辛力加雖然想以一身健美體形到荷里活追夢,但他是一個實際主義者,明白如果天天要憂柴憂米,為五斗米折腰,根本就很難在荷里活成功。所以他首先是從裝修生意裏賺到第一桶金,因此他可以對角色選擇有更多議價能力,而不用為求餬口而什麼工作都接,也不用為了遷就主流角色的要求,而夾硬改變自己。試想他滿口的奧地利口音英語,如果要在主流的美國電影佔一席位,當時會有多難。
不過,由於他目標清晰,也沒有經濟壓力,結果機會終於來臨。在1982年,他憑着「Conan the Barbarian」一炮而紅。據聞當時占士金馬倫開拍《末來戰士》時,就指定要阿諾舒華辛力加做主角,甚至認為沒有他就根本不能開拍《末來戰士》,因為沒有人說話比他更像機械人。阿諾竟能成功地把自己的弱點化為獨有的優勢。
要成功,可以學習阿諾舒華辛力加。能夠Visualise,把自己的目標視像化十分重要。如果這樣都做不到,可能連自己想要些什麼都未知道。
最後岔開一點,老朋友兼舊同事魏綺珊領導的糊塗戲班,即將上演的音樂戲《螢火蟲》,其實青少年也得去看一看。
故事透過一所學校師生真人真事的掙扎求存,讓觀眾,特別是年輕人反思教育和生命的意義,筆者覺得和自己一直以來很喜歡的一句勵志說話異曲同工——「Don't overestimate the world and underestimate yourself. You are better than you think. And you are not alone.」
還有,就是通常說寫給別人看的文章,最終也是寫給自己看的。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員

2017年1月14日 星期六

社交媒體宣傳效應觀察 《信報》

梁志成兄連續兩星期在這專欄闡述了他觀察出的2017年社交媒體趨勢,很有啟發。這個星期小弟想打蛇隨棍上,也試談談自己近來在社交媒體上的一些觀察和看法。
社交媒體近年發展迅速,很多前同事及所認識的人,化身自由工作者,同時亦變身為KOL(Key Opinion Leaders),在網上發光發熱,就好像有一個私人頻道一樣,發揮「微權力」的力量。有次在中環和做marketing的朋友吃飯,談起這個KOL現象,他說現時的確愈來愈多有人氣的KOL在Facebook或Instagram等社交媒體發帖賺取報酬,他的工作也要和愈來愈多的KOL和Blogger打交道。不過暫時還未能有效量度究竟這類宣傳的效果如何,可以肯定的是吃KOL Marketing這行飯的人愈來愈多,坊間這兩年也開了很多這類型的Agencies,嘗試把KOL和Blogger集中起來。有KOL朋友曾經透露,在Facebook和Instagram發一個帖子,可以有4位甚至5位數字的報酬,但社交媒體的「organic reach」愈來愈低,想多人看到你的帖子,自己也要花些錢落廣告,小財不出大財不入,也是對客人的交代。
「硬銷」不如直接落廣告
Marketing朋友又說,有行家之前做了個campaign,拍了條片放在網上,有很不錯的成績,首天已被瘋傳,點擊率數以十萬計;但熱潮來得快時去得也快,而暫時那個視頻對銷售額也未看到有明顯的提升作用。不過,他說很多公司在社交媒體行銷仍是摸着石頭過河,還要累積多點經驗和數據。而那次campaign,他們認為起碼對品牌的brand building、對產品的知名度有一定提升作用,相信再配合主流電子媒體和傳統宣傳策略,效果會相得益彰,有一定的協同效應。現時可以當社交媒體昰catalyst(催化劑),讓主流的宣傳更爆,和達到更高的滲透率。
我也Like了好些KOL的專頁,加上很多被Facebook「迫着」收看的帖子,發覺這類利用KOL宣傳的帖子愈來愈多。不過,作為一個旁觀者,卻又覺得現時很多這些宣傳帖子太「硬銷」,某程度上違背了社交媒體行銷的原意,就是透過名人或所謂KOL的第一身經驗,分享「個人感受」給粉絲和大眾,潛移默化地「軟銷」給粉絲和消費者。
我覺得,一個KOL生硬地拿着一件產品,又或把那件產品擺放得整整齊齊,然後拍幾張相片,寫一段「鱔鱔地」的帖文,再加一大堆hashtags,實在和傳統廣告太相似,倒不如由廣告商直接在媒體落廣告,何苦要KOL代勞?而且目測所得的印象是,就算是男神女神、廣受網民喜愛、平時post張吃飯相都有數以千計Likes的紅人,當他/她們發出明顯是廣告的帖子,Likes的數目都會顯著下降。就算他們花錢在社交媒體賣廣告,以求帖子可以接觸(Reach)到更多人,Likes數和Engagements的數目,都不能和他們平日的非廣告帖子相比。證明網民眼睛是雪亮的,他們清楚自己Like的是KOL本人和他們的生活點滴,而不是他們賣廣告的商品。這對宣傳效果無疑打了些折扣。而且很多時同一件商品,會同時找來幾個KOL,於同一時間發出差不多內容的帖子,廣告味道就更濃,人多有時不一定就有協同效應。
較自然生活化更有效
如果能毋忘利用KOL作宣傳初衷,這類宣傳的效果或可以大大提高。首先不要因為在一個指定時間內做campaign,就要幾個人在同一時間做差不多的事,發差不多的帖子。是否可以和不同的KOL商量,以更加自然和生活化的相片或視頻,「有意無意間」正面評價某商品或服務的好處和優點呢?如果那人穿那些衣服時有型有款,看到的人自然想去尋找那是什麼牌子的衣物。相反如果衣不稱身,就算加一大堆hashtags,又有什麼宣傳作用呢?
其次,每次商品都可能有多個賣點,如果每個KOL能突出一個賣點,其實已經很不錯,不用人人都以同一角度去宣傳。因為KOL的本質就是一種微權力,微權力本質是個人和小眾能在自己專長的範疇發熱。如能了解每名KOL的粉絲基本盤是哪類人,再去針對這類人的喜好,去sell產品的某些賣點,就能把微權力發揮至極至,再加起上來產生強大的效果。
小弟不是廣告人,也沒有什麼行銷經驗,只是根據在課本上學過的一點知識、看過的幾本消閒書、和自己的觀察發表愚見,沒有班門弄斧的意思,請梁志城兄等廣告行銷達人不要見笑。而我相信當社交媒體這類行銷愈益成熟,行內的達人自然會知道那些橋是work,那些是行不通的手法。各方的默契和創意也會不斷提升。能讓人看得愉快的廣告,從來都是最有效的。