大公司或中小企，很多都會白紙黑字寫下mission statement。企業領袖強調使命和宗旨的重要性，是因為如果公司能上下一心，本着同一使命向前走，士氣必定更高；每人自動自覺走多半步，凡事必定事半功倍，那怕遇上什麼經濟周期、或久不久會發生的「黑天鵝」事件，都不會陣腳大亂。
商學院的課堂，也經常提及使命的重要性，不過老實說，又有多少人會在意？資本主義下「money isking」，賺不到錢、業績下跌時，哪管你有多崇高的使命感，多前衛大膽的創見，也沒有人會覺得你成功。
恩怨及金錢令雙眼蒙蔽
暢銷書《David & Goliath》有一句話：「Giantsare not what we think they are. The same qualitiesthat appear to give them strength are often thesources of great weakness」。書本很有啟發，講述很多弱者致勝之道的事例。不過這很多故事中，弱者能夠致勝，除了是把握強者的弱點和把自己的弱點轉化為優點外，更重要的是很多人有使命繫於身上，讓他們有取勝的迫切感。如果沒有這個使命，根本很多弱者早已投降，或索性不打這場仗了。「人生就是不停的戰鬥」，做生意又好、從政又好、做慈善也好，都要面對很多的挑戰，亦無可避免地會遇上不同的競爭對手，甚至樹立敵人，如果忘記了當初的使命，忘記了初衷，很容易會為了報復和打擊對手來擬訂策略，變成不務正業。
類似事例多不勝數，從朋友聽到的其中一個大概是這樣：話說某餐廳經常被人投訴這、投訴那，老闆懷疑是附近的競爭對手卑鄙的打擊手段，因為大家的產品差不多，「不是他去投訴又有誰那麼有空？」是否這樣無從稽考，總之結果是由做生意變成個人恩怨，雙方都花上很多精力於抹黑和反抹黑上。最近其中一間知道對手在某處開分店，結果也密謀在附近開一間。做生意的目的，竟由最初對烹飪和美食的熱愛，由希望把餐廳品牌發揚光大，變為狙擊對手的報復行動。被仇恨蒙蔽了眼睛，到最後只會損人不利己。
仇恨以外，最易令雙眼被蒙蔽的，當然還有金錢。很多機構成立的目的，是基於更崇高的理念，而並非為了賺錢。金錢只是作為達到目的的工具，例如建學校、辦孤兒院、蓋醫院等等，無非是為關懷社會的弱勢社群及被遺棄的人。不過隨着日子過去，當機構建立了名聲後，掌舵的人很容易會忘記了當初的理念，也可能會見利忘義，慢慢變成為賺錢而賺錢。你看部分直資學校就明白，金錢如何把學校的使命，由「教好」孩子，變成教「好孩子」。資金不夠當然什麼也做不成，但忘了初衷，將「mean」變成「goal」，又會否讓員工迷失，被持份者唾棄？
更何況很多時錢多不一定就等於好。《David &Goliath》舉了一個例子，某貴族私校，學費高達每年五萬美元。收得這個金額設備當然要一流，單是鋼琴，學校就有12 座Steinway 和一座價值過百萬美元的Fazioli，還有兩個湖及一個高爾夫球場﹗師生比例亦很低，平均只有12人一班，實行超小班教學。不過是否這就等於好的教育？未必。
忘記使命就會失掉動力
小班教學當然是好事，但研究指出，如果一班人數太少，會大大削弱同學之間的討論和學習風氣，反而不利學生吸收知識和鍛煉思考。再說十多歲的中學生，真的有需要這樣的一個勞斯萊斯校園嗎？這對他們將來有益嗎？學校和家長的假設是，愈多的金錢、愈豪華的設備，孩子的學業就必定更出色，成績一定比其他學校好。事實是這樣嗎？可悲的是，本港很多名校也是陷入同樣的價值觀裏，以為不斷去籌款吸金，不斷把硬件升格就是王道，但在過程中，卻忘了數十或百多年前，前人的辦學目的是有教無類，是為基層弱勢學生提供改變一生的良好教育，甚至忘記了服務的對象是學生，而不是家長﹗
當然有人會說，黑貓白貓，捉到老鼠就是好貓。只要賺到錢，營業額夠高，就算忘了目標和使命，又有什麼所謂？短視來說是沒有所謂，但短線的利益卻很可能會令人走上歪路，影響長遠的利益和發展，嚴重的甚至可能萬劫不復。就如那間餐廳，好像存在的意義只是報復，這樣做生意能成功嗎？又好像那間學校，每個決定都好像為了令顧客（家長）覺得學費物有所值，而忽略了最主要的持份者（學生）的需要。這樣辦教育，會辦出一間好學校嗎？
無論做什麼事情，如果忘記了使命，如果和初衷愈走愈遠，很快就會失掉走下去的動力，遇上逆境時亦可能會迷失和失措，最終難逃失敗。這是要切記的。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員
李臻
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