教育是施政重點之一，政府亦承諾投放更多資源在這範疇上，社會對於相關改革或減輕學生壓力的討論，近年亦沒有停過。香港教育算是比較多元化和選擇豐富，雖然經常被家長批評學生壓力太大、功課和操練太多，但總括來說，整體質素還算不錯。
天虹校TSA躍進啟示
女兒升上小學後，小弟沒有鬆一口氣的感覺，思考更多的都是教育問題，特別是所謂的快樂學習。世上沒有免費午餐，要得到某些技能和知識，就必須付出一定代價。如果誤以為知識可不勞而獲，又或每天玩玩遊戲就可以習得，家長也未免太天真。事實上，很多家長朋友認為直資、私校或國際學校雖然學費較高，但孩子可以更快樂地學習或起碼功課少一點，故值得花多點力氣去報讀，同時付錢上補習及興趣班。
不過，孩子要成才始終要家校合作，培養毅力和好奇心。隨着競爭愈來愈激烈，很多私校或直資學校的課程對學生的要求亦水漲船高，也不再是功課特別少。最大分別只是資源充裕，家長亦普遍較富有，學習的配套多些罷了。
那麼，學習質素是否就和投入的資源成正比？又是否多些功課、補習及操練，就能提升學業成績？就能鍛煉出毅力和好奇心？我不敢妄下結論，不過小弟最近和一些教育工作者交流，從中得到不少啟示。
很多人聽過浸信會天虹小學的故事，傳媒亦常訪問其教職員和到校採訪有關教育的議題。最近，小弟因緣際會認識了天虹小學的課程發展主任陳奕鑫，聽了他的教育理論與實踐。他說，最初來到天虹小學時，TSA不達標。一般欲提升學生TSA成績，最傳統做法當然是補課和多做補充練習，期望「將勤補拙」。再不達標的話，體育課或音樂堂都要犧牲改為做補充。多加操練以提升成績，相信是最多人想到的方法。不過，陳主任說他們決定反其道而行，減少功課、不做補充、拒絕操練，甚至還減少考試。結果呢，兩年後TSA成績大躍進，全面達標了。這個結果竟和傳統智慧背道而馳。
天虹是怎樣做到的呢？我相信和該校的老師花了很多心機有關，陳主任透露，當中主要是借助科技和數據。他舉例，數學老師會把課堂最後10分鐘，留給學生用平板電腦做有關的問答題。這10分鐘的練習，除了可加深學生記憶，更重要是能讓老師收集數據。例如某條問題特別多學生做錯，就證明很多人不太明白該題目，老師便記錄在案，於下一堂預留時間再講解這個學生較弱的概念，令他們真正理解，未來就不會再輕易做錯。
運用科技針對弱點施教
這種針對性的教學，比起漫無目的地補課和濫做補充練習，更精準地按學生弱點施教，不浪費師生時間，亦避免因過度操練使學生疲於奔命，進而失去學習興趣。一來，學生明白了原本不懂的概念，可能會激發他們的滿足感和求知慾；二來，校方每天收集學習進度數據，長此下去，學生更能事半功倍地學習和取得成功感，學校亦能掌握學生的大小數據，調節教學進度和方法。
在香港，運用科技和數據於教學上或許還未很成熟，天虹小學的例子也須更多時間去驗證，教育改革亦宜逐步摸着石頭過河。不過，這起碼反映科技及數據是教育的一條出路，也的而且確可減少不必要的操練和壓力。如果有更多學校在日常課堂裏收集學習進度數據，那麼，相關的評估和TSA或可考慮減省甚至取消，畢竟其用意也是收集數據。假若學校能更即時了解學生進度，測驗和考試的次數亦可相應下降，或能讓學生在更少壓力下，學習更多有用的知識。
對家長來說，也可反思操練的作用。對症下藥才能解決問題，藥石亂投不單不會改善成績，反而可能扼殺小朋友的學習興趣，甚至進一步構成情緒及家庭問題。就算家長有充足資源，很多事情都不能簡單地外判給補習老師和學校，亦不是加強物質上的獎勵就能提升成績。
自己知自己事，家長應最了解子女的強項和弱點，怎樣才能提升學習動機與毅力，須多動腦筋和以更開放的態度去審視。肯定的是，若只依賴功課和操練，不單過於食古不化，思路亦太狹窄了。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員
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