神科與成就 《AM730》

每年文憑試放榜，最多人談論的新聞角度，可能是新鮮出爐的狀元們入讀甚麼大學的甚麼神科。小弟讀書不成，也沒有想過名列前茅，所以不明白考試厲害的狀元，是否要入讀競爭最劇烈的神科才能顯出身價。又或是小弟離地，總覺得真正尖子讀甚麼學科都總能找到、或創造成功之道。尖子未必智商特別高，而是他們擁有能長期極度努力專注一個領域的能耐。就算入讀一般人覺得普通的學科，但由於比其他人堅毅和有熱誠，自然容易闖出一片天。
 

心理學家Angela Duckworth是研究Grit(毅力)的專家，她的著作很多人已讀過。今年她在賓夕法尼亞大學畢業禮致詞時指，能登上高峰的人都不是僥倖的。他們不單毅力過人、對事業充滿熱誠，而且熱愛所做的事。這樣才能產生強大動力，把人推上高峰。毅力、熱誠、和興趣缺一不可。有齊這3樣東西，在甚麼範疇都必定能登上高峰；缺乏興趣與熱誠，就算毅力過人或神科畢業，雖然可以過舒適生活和有穩定的工作，但就較難更上一層樓。

如何找出真正有熱誠與熱愛的事情呢？Duckworth說，可先老實地回想驅使自己選科的原因，再想想課堂外最喜歡的活動，和閒時腦筋日思夜想的是甚麼。這都是每人尋找心底那團火的線索。她認為一般人又好，尖子又好，都要不斷尋找自己會全力以赴的事。

想下一代更有遠見和成就，父母先要有胸襟和遠見。入讀神科神校與否，都只是開始，心底那團火才最重要。

提升快樂指數 《Mameshare》

做父母的出盡九牛二虎之力，也是為博子女一笑。新年寶寶創閘出世，很多父母接受記者訪問時，常說的一句也是「最緊要BB開開心心」。暑假這麼長，一家人去旅行又去主題樂園，亦無非想子女盡興，到開學後又再衝刺。如果花了很多心思，為子女安排好連串節目，又或者買了滿以為子女喜歡的禮物，但最後得不到欣賞，甚至因為不合孩子的期望而被發脾氣，就可想而知會有多失望。

失望是不必要的，因為孩子不會演戲，不像成年人為怕至親失望，就算不太快樂也會扮作開心。小朋友喜歡就喜歡，不喜歡就不喜歡。父母首先應該欣賞這點，不要讓他們連表達一下真性情也要壓下去。另一方面，把快樂作為一種目標，肯定是太高的期望，不單很難達到，也難以維持。因為快樂不是能「製造」出來的東西，而是一系列條件配合下產生的副產品。父母要孩子快樂，不是每天問他們怎樣才快樂，然後努力去滿足這些願望就可以達成。可能要做的是由教育著手、由培養德育和價值觀著手、由家長的言行等等方向著手，漸漸建立一系列讓孩子快樂生活的條件和環境，期望他們在這些基礎上樂觀地做人，快樂地成長。

最近公布的香港兒童快樂指數調查，9歲以下學童的快樂指數急跌，分析指可能和現時的起跑線文化，兒童為求入讀心儀小學而不斷被催谷有關。雖然這結論可能過份簡化問題，不過活在一個不斷為面試而準備的童年，父母就算不停買玩具、不斷去旅行，也確實很難產生讓孩子快樂的足夠條件。況且，沒有知足和感恩的觀念，再多的物質也只能製造極短時間的快樂與滿足。

提升快樂指數，先不要讓快樂也成為壓力，不要讓孩子明明不快樂也被迫扮作快樂來討好父母。其次自然要去找孩子快樂的源頭，製造一個讓他們愉快成長的氛圍。溫暖關懷的父母、和睦的夫妻關係、充足的遊戲時間、和適當的獎勵與鼓勵等等，能做到愈多自然就愈好。

社會角色教育 《AM730》

暑假安排了不同的工作坊給小女，目的是讓她在假期多接觸不同的新朋友，在升小學前多實習社交技巧，及找多點空間發揮創意。其中一個參加的是中環PMQ辦的夏令營。

PMQ是創意與設計的基地，因此也帶多點期望。工作坊地點是PMQ的QUBE，佔地五百多平方米。單是課室已有很大的發揮空間。夏令營分4天，每天4小時。很喜歡第一天的課題「來建我的快樂村莊」，讓十多名小朋友分組，天馬行空地發揮想像，共同建立一個自己喜歡的社區。

回想自己小時候也有發類似的白日夢，想像一個有齊自己最喜歡設施的地方，單是想像或畫在紙上已很過癮。夏令營的導師Kevin是位建築師，他說設計課程時嘗試把建築藝術和創意融入其中，希望小朋友發夢之餘，也考慮實際要解決的問題，想想不同的設施帶來的好處和壞處，以及如何和其他「村民」合作去共同建設等。每名小朋友亦要代入社區中的角色，討論各人想法的可行性。這都是很好的同理心教育。

觀察小女成長，她有時會說我想這樣、我想那樣，亦會埋怨父母為甚麼這又不許、那又不准。孩子在萬千寵愛下很易以自我為中心，如果父母只著重成績，不管這方面的傾向，可預計孩子未來在工作和社交上都必定撞很多板。要做個得人喜歡、廣結友好的小朋友，多點從他人及群體角度去思考是有需要的。就算不上工作坊，也可多從日常對話和遊戲中，建立對別人和社區的同理心。   

感恩的教育 《AM730》

上一兩代人好像較長情和有人情味。上星期家母初出茅廬教書的第一班學生，請她到內地旅遊。已經半個世紀了，這群學生很多也是祖母祖父級，但竟然還記著這位舊老師。保持聯絡之餘，還長情到一班人請她去旅遊！
 

這種情誼及對別人的尊重與感恩，值得學習和推動。因為這不單是老師教學的推動力，懂感恩的人，本身的人生也較快樂和順暢。不少研究指出，感恩的心不單讓人情緒較為穩定和放鬆，而且更易交到知心朋友，亦有較佳的健康和工作能力。所以社會推動敬師運動，表揚老師之外，也是學生的生命教育。

然而敬師尊師不是搞兩三個敬師日，或叫學生寫寫心意卡就足夠。要社會培養出這種風氣，也要學生感受到老師和學校的恩情。這原本也不難推動，小弟直到今天也記得中小學的恩師。可惜近年教育商品化及功利化，有直資學校老師慨嘆家長變了「顧客」，學生亦間接成了學校間比併的棋子。利益關係多了，尊敬也就較難產生。

最近家校合作及家長教育專責小組建議，由家長教育入手，希望扭轉贏在起跑線的觀念。這是可敬的目標，不過教育問題一環扣一環，如果不改善直資制度的不公平、減低學校之間的惡性競爭、和扭轉學校及家長視孩子為競賽的武器的意識，而本末倒置地去教育家長，成效會有多大呢？如果香港的教育氛圍根本就是高度功利與競爭，放幾條片上網或搞幾堂工作坊推廣感恩、欣賞、和愉快學習等，都只會杯水車薪。

再反思STEM教育 《Mameshare》

暑假是很多教育中心和補習社搶攻的重要時刻，除了吸引多些小朋友報讀夏令課程，希望增加收入外，更期盼這些學生能轉化為新學年的新客源。因此往往年頭已開始設計和部署暑假的一系列節目，務求吸引家長盡快留位。

由於STEM愈來愈流行，家長亦深怕子女落後於科技洪流，自然也愈來愈多暑期班以STEM這四個英文字作招徠。如果孩子真覺得有興趣，課程趣味性亦足夠，讓他們早點接觸編寫程式碼、學點科學原理、砌砌機械模型等，也是絕對有益的。但如果孩子對STEM的興趣不大，也就無謂勉強。雖說科技發展一日千里，但對STEM沒有大興趣也不等於會被淘汰。人工智能和自動化盛行，人文或其他學科的機遇也不一定會減少，一切最好還是由孩子的專長和興趣為主導。

美國科技顧問公司Bluewolf的創辦人兼行政總裁Eric Berridge回憶，十多年前公司因為即將失去一個主要顧客而面臨倒閉危機。他們萬萬估不到拯救公司的，竟是他們經常流連的酒吧中一名酒保！話說這名酒保是位沒有完成大學課程的哲學系學生，由於平日閒聊時覺得他對很多問題都有獨特的見地，因此在喝了幾杯和沒有辦法之下，就去問他意見。結果，這名酒保的建議竟得到大客的接納，而令公司避過結業命運，起死回生之餘還愈做愈大，最終被IBM收購。現時這間科技公司只有不足一成人手是有工程或電腦科學背景，其他的員工由主修哲學到英語的都包羅萬有。Berridge說，電腦的軟件和硬件問題，當然仍要由程式員和工程師負責，但這卻只是公司營運的一小部分。

如果一間科技顧問公司也只需要一小部分的科技專才，家長們是否還應盲目追捧STEM教育，或因害怕子女落後於STEM而過份憂慮呢？STEM又好、STEAM又好、ART又好，還是順其自然，看看子女的性格與長處再從長計議吧。

尋開心緊要過尋高分 《AM730》

大學同班同學在置地工作，他們每年的重頭戲「鼠戰中環」月底就舉行。多年來這個像嘉年華多於體育項目的慈善接力賽，為同系公司創立的慈善機構「思健」籌得不少善款。「思健」主力關注都市人的精神問題，使命包括提升年輕人對精神健康的重視。
 

或許是社交媒體流行，又或許生活愈來愈繃緊，都市人情緒失控，當街口角、甚至大打出手的片段，經常可在網上看到。有報道亦指出，學童面對學業及其他種種壓力，讓年輕人出現情緒病徵狀的比率亦愈來愈高。今天作為家長，確實有需要留意自己及子女的精神情緒健康。這比起測驗默書拿取高分，又何止重要百倍？

小弟不是專家，但認為每個人也需要找出真正能令自己減壓和放鬆的方法。在香港要做好職場的本份和經營好一頭家，自然總有不同方面的壓力。而小弟的減壓方法主要是運動。很受網民歡迎的紐約大學神經學教授Wendy Suzuki，就鼓勵都市人每星期做3至4天30分鐘帶氧運動。她指出運動不但能即時令人心情偷快，而且能持續增加傳遞「好心情」的神經遞質，長遠有助抗拒負面情緒來襲。「三日不讀書，便覺言語無味，面目可憎。」小弟卻是三日不做運動，便會心情較為低落和煩躁。

運動是小弟減壓和保持精神健康的方法，你或有其他方法讓自己開心愉快，如果還未找到，或根本沒有關注自己及孩子的情緒健康，不如趁這個暑假開始多加留意。

創意怎激發？ 《Mameshare》

常說創意愈來愈重要，甚至可能比學業成績更重要。孩子未來在職場要提升競爭力，創意和善於溝通都必不可少。很多暑期班、興趣班或以小朋友為目標群的生意，都愛以提升孩子創意作招徠。

那麼創意又是怎樣煉成的呢？小弟沒有方程式，自問也不算十分有創意的人，不過可以肯定的是，資源太充足，飯來只需張口，衣來只需伸手的小孩子，就很難激發出創意來。試想想，如果想要甚麼都唾手可得，想玩甚麼玩具爸爸就去買，既方便又快捷，又怎會花時間思考更多不同的遊戲和現有玩具的其他玩法呢？正如一個想要甚麼Lego款式，都可以一套套買回來，依據著說明書砌出成品的小朋友；和一個只買散裝Lego積木，自行設計和砌出想要東西的小朋友，哪個又會較有創意呢？

在《Law of Subtraction》一書裡，商業顧問Matthew May指出，想像力和創意並非源自毫無邊際的自由，而是被種種限制和障礙激發出來的。即是太過自由的環境和太充足的資源，反而會窒礙創意發展，這可能和很多人的想像剛剛相反。事實很多意想不到的設計與改變世界的科技，都是在眾多的局限和資源缺乏下產生的。像蘋果的員工，就因為教主喬布斯嚴格限制所有設計都要極簡約易用，才令蘋果的產品一件比一件有創意。

我們都想培養孩子的創意和想像力，但同時又是否給予他們太充裕的資源呢？孩子們是否甚麼辦法也不用想，只要伸一伸手就已輕易得到想要的東西呢？或者他們是否做功課、上補習班和興趣班已經筋疲力盡，沒有餘力思考和創新呢？這些都值得父母們反思。